Un photographe australien a réalisé de superbes clichés de minuscules araignées chez qui le mâle arbore de spectaculaires parures colorées pour sa parade nuptiale.

Connaissez-vous l'araignée paon ? Chez cette dernière le mâle, comme l'oiseau homonyme, tente de séduire les femelles en arborant devant elle une impressionnante corolle colorée.

En fonction des espèces (il y en a de nombreuses), les mâles du genre Maratus sp. présentent un large éventail de teintes, de motifs et de formes spectaculaires. Et leurs parades nuptiales également diffèrent grandement d'une espèce à l'autre.

Peacockspiderman 3/1/2014 : La parade nuptiale d'un mâle Avibus Maratus. David Knowles (Perth), cetteette espèce a été découverte au Cap-arides (sud-ouest de l'Australie occidentale) en Octobre de l'année dernière et avec David Hill (Caroline du Sud) elle a été décrite et nommée. Cliquez ICI pour voir sa description ainsi qu'une liste des espèces qui lui sont apparentées. Pour en savoir plus, vous pouvez également aller visiter la page Facebook

Passionné de ces minuscules arachnides (les plus grosses dépassent rarement le centimètre), le photographe australien Jurgen Otto les mitraille depuis des années avec un grand talent. Voici une petite sélection de ses clichés :

 Les araignées du genre Marathus, sont très courantes en Australie Jurgen Otto

Ces chasseuses, aussi sauteuses, ne mesurent que quelques millimètres, comme en témoigne le pouce du photographe en guise d'échelle. Jurgen Otto

Le mâle affiche des couleurs vives sur son abdomen qu'il déploie pour séduire les femelles et écarter les rivaux. Ici un mâle de l'espèce Maratus volans Jurgen Otto

 Lorsqu'il ne parade pas, le mâle conserve son abdomen en position horizontale. Ici un mâle de Maratus volans Jurgen Otto

Un mâle de Maratus volans déploie son abdomen, ici vu de dos. Jurgen Otto

 Un juvénile de Maratus volans. Les oeufs éclosent deux semaines après la ponte et les petits restent ensuite deux semaines de plus à l'abri de la toile protectrice tissée par leur mère Jurgen Otto

Le genre Maratus comporte de nombreuses espèces que l'on croise sur le sol Australien. Ici Maratus avibus Jurgen Otto

 Un mâle de Maratus sarahe parade. Chez la plupart des espèces, le déploiement de l'abdomen s'accompagne d'une gestuelle très ritualisée des pattes. Jurgen Otto

Selon l'espèce à laquelle ils appartiennent (ici Maratus amabilis), les mâles présentent des motifs et des couleurs très différentes. Jurgen Otto

 Chez ces araignées, seuls les mâles présentent des couleurs vives. On voit ici un mâle de l'espèce Maratus amabilis entamer une copulation avec une femelle. Jurgen Otto

Maratus speciosus Jurgen Otto

 On note une grande diversité de formes dans le genre Maratus. Ici, Maratus digitatus présente un abdomen de forme très caractéristique. Jurgen Otto

Maratus pavonis est l'espèce la plus répandue de ce genre en Australie Jurgen Otto

 Outre la grande diversité de formes et de couleurs des abdomens, on note une variation dans les parades nuptiales en fonction des espèces. Ici, chez Maratus plumosus, le mâle ne lève qu'une seule patte lors de la parade. Jurgen Otto

 Maratus spicatus est l'une des plus petites araignées de ce genre lilliputien. Ici, un détail de l'abdomen du mâle. Jurgen Otto

 Avec son étonnante relative absence de couleur Maratus vespertilio fait figure d'exception. Chez cette espèce, les mâles rivaux engagent plus volontier des combats ritualisés que chez les autres espèces du genre. Jurgen Otto

Maratus tasmanicus Jurgen Otto

 Maratus harristi Jurgen Otto

Maratus linnaei parade devant la femelle qu'il veut conquérir Jurgen Otto

 Maratus calcitrans Jurgen Otto

Maratus mungaich Jurgen Otto

 Maratus purcellae Jurgen Otto

Pour voir d'autres superbes clichés, cliquez ICI.  Maratus est un genre d'araignées  aranéomorphes de la famille des Salticidae et les espèces de ce genre sont endémiques d'Australie.


Sciences et avenir 29/4/2014