Ce sont quatre élèves de seconde du lycée Hoche de Versailles qui ont été retenus par un jury de professionnels, mardi 29 avril, pour représenter la France au Stockholm Junior Water Prize. 

Leur projet a consisté à reproduire en maquette le fonctionnement d’une station d’épuration pour expliquer à tous publics comment sont dépolluées les eaux usées. Rien n’y manque, de l’explication du principe des boues activées aux commandes décentralisées et aux techniques permettant d’optimiser le travail de décomposition de la matière organique par les bactéries.

 Deux élèves lauréats du lycée Hoche de Versaille Of-FEEE

Si ces jeunes étudiants précèdent une équipe du lycée de Tour Sainte, à Marseille, c’est qu’ils ont par ailleurs poussé l’exercice jusqu’à faire leur présentation en anglais, un avantage certain car le projet devra être expliqué devant un cénacle international. Mais les Marseillais n’ont pas démérité. Ces élèves de Terminale ont remarqué que lors des journées de ramassage des déchets en mer et sur le littoral, de très nombreux objets métalliques, de la voiture aux engins de pêche en passant par les machines à laver, étaient récupérés.

Quels sont les effets de ces matériaux sur l’eau, sur les végétaux et animaux marins ? Pour répondre à cette question, les lycéens ont eu l’idée de créer un jardin sous-marin scientifique où il est possible d’étudier l’évolution de ces matériaux à proximité de posidonies, l’herbe emblématique de la Méditerranée.

Ils ont mis en place un protocole de suivi pour mesurer la vitesse d’oxydation des objets. Les premières mesures effectuées en février dernier, après deux mois d’immersion montrent des réponses différentes selon les matériaux.





Ainsi, l’aluminium attire les algues, tandis que nacre et spirographes (des vers marins) se fixent préférentiellement sur l’acier. Pour suivre l’expérience qui durera plusieurs années et sera donc transmise aux générations suivantes, les étudiants ont dû passer leur diplôme de plongée.

Dernier lauréat, le lycée Marseilleveyre de Marseille, encore, qui a imaginé une fontaine à eau intelligente qui donne la quantité d’eau absorbée par son utilisateur.





Les gagnants français vont donc participer à la semaine mondiale de l’eau du 31 août au 5 septembre prochain et assisteront à la remise officielle des prix par la Princesse Victoria de Suède. Avec l’espoir de remporter devant la trentaine d’équipes concurrentes le titre suprême doté de 11 000 euros.

En effet, tous les ans à Stockholm, plus de 200 organisations travaillant dans le domaine de l’eau se réunissent lors de leur semaine mondiale  pour remettre le Stockholm Water Prize.

Ce «Prix Nobel de l’eau» est géré par le Stockholm International Water Institute. Cette éminente récompense a son équivalent dans la catégorie des jeunes lycéens et étudiants. Le Stockholm Junior Water Prize récompense une innovation technique, une mobilisation du public ou une action de terrain qui fait avancer la cause de la protection de l’eau.

Sciences et avenir 30/4/2014