Un zoo chinois a présenté mardi des triplés pandas, vraisemblablement la seule portée de trois ayant survécu, un "miracle" compte tenu de l'extrême difficulté de l'ursidé à se reproduire. Ils sont nés aux petites heures du 29 juillet au Safari Park Chimelong de Guangzhou, ou Canton.

Photo diffusée le 11 août par le zoo Chimelong, en Chine, des triplés pandas nés le 29 juillet. (Photo Chimelong Group. AFP)

D'abord placés en couveuse, ils ont été rendus à leur mère, Juxiao, pour l'allaitement. "Ils seraient les seuls triplés pandas (en captivité) à avoir survécu", a indiqué le parc animalier dans un communiqué. Le sexe des petits pandas n'a pas été précisé et leur nom sera rendu public ultérieurement.

"Ces triplés sont une nouvelle merveille du monde", s'est réjoui le parc, en rappelant que le taux de mortalité du panda à la naissance était "extrêmement élevé". La mère, Juxiao, dont le nom signifie littéralement "sourire de chrysanthème", vient du Centre chinois de protection et de recherche sur le panda géant.



Des photos transmises à l'AFP montrent les bébés panda au pelage rosâtre, les yeux fermés dans leur couveuse sous une épaisse couverture blanche.

Une responsable de la réserve naturelle de Wolong, dans le Sichuan, autorité en matière de pandas, estime qu'il est trop tôt pour crier victoire et considérer les bébés hors de danger. "On pourra dire qu'ils sont sortis d'affaire quand ils auront atteint l'âge de six mois", a indiqué Mme Zhao.

Les pandas vivent à l'état naturel essentiellement dans les montagnes du sud-ouest de la Chine. Environ 1600 individus en liberté ont été recensés.

Romandie 12/8/2014