Rome (AFP) - Un Requin bleu a été aperçu à proximité du rivage ces derniers jours à Ostie, la plage la plus proche de Rome très fréquentée en été, semant la panique et l'excitation parmi les centaines de touristes italiens et étrangers présents.

"J'ai entendu un maître nageur crier aux baigneurs: +sortez, sortez+, je pensais que quelqu'un avait été blessé", a déclaré Angela une touriste à la chaîne de télévision Rai. Un autre touriste a raconté au journal romain Il Messaggero avoir lui aussi su que l'alerte avait été donnée par un surveillant de baignade: "il a vu un aileron et il a donné l'alerte. Il y a eu un vent de panique, en particulier parmi les mamans qui ont fait tout de suite sortir les enfants". D'autres ont abandonné leur chaise longue pour se précipiter sur le rivage et tenter de capturer une image du squale sur leur smartphone.

 L'animal mesurait environ 2 mètres de long et a fait des ronds dans la zone pendant plusieurs minutes avant de retourner vers le large. Selon le géologue et spécialiste de l'environnement Mario Tozzi, il s'est approché assez près du rivage parce qu'il était sans doute à la recherche de nourriture, comme c'est souvent le cas en fin de journée pour cette espèce. (Photo Le Requin bleu dénommé également peau bleue (Prionace glauca) est une espèce de requin pélagique très présent dans les océans tempérés à tropicaux de 350 mètres de profondeur à la surface. Ce requin est caractérisé par sa forme très effilée et par la teinte bleue de la partie supérieure de son corps. Sa taille maximale est de l'ordre de 4 m.Jonathan Hornung domaine public)

Le requin bleu, qu'on trouve généralement aux Tropiques et à de très grandes profondeurs, n'est pas considéré comme dangereux à moins d'être menacé. Il se nourrit habituellement d'anchois, maquereaux, sardines, oiseaux, phoques, tortues et poulpes.

M. Tozzi a mis en garde contre le risque d'inciter à "la chasse au requin. Le requin a une mauvaise réputation alors qu'il y a plus de gens qui meurent chaque année d'une chute de noix de coco que d'une morsure de requin".

L'an passé, autour du 22 août, un petit requin bleu (d'un 1,5 m de long) avait déjà été vu à proximité du rivage à Ostie.

Sciences et avenir 12/8/2014