La mesure de "fermeture immédiate" concerne "148 sites illicites et clandestins d'exploitation, localisés dans le nord et le centre du pays". Une décision qui intervient après la mort de cinq orpailleurs.

Moins de dix jours après la mort dans un éboulement de cinq personnes, dont des enfants, les autorités agissent. Près de 150 mines d'or clandestines ont été fermées dans le nord et le centre de la Côte d'Ivoire, a annoncé le gouvernement ivoirien, mercredi 22 octobre. Le pays a décidé de "l'interdiction pendant trois mois de toute activité d'exploitation minière artisanale", a déclaré Affoussiata Bamba-Lamine, porte-parole adjointe du gouvernement. 

 Des chercheurs d'or à l'ouvrage dans une mine illégale cachée dans une ferme produisant du cacao, à Bouafle (Côte d'Ivoire), le 20 mars 2014. (LUC GNAGO / REUTERS)

La mesure de "fermeture immédiate" concerne "148 sites illicites et clandestins d'exploitation, localisés dans le nord et le centre du pays", a précisé Affoussiata Bamba-Lamine lors d'une conférence de presse. Un "programme de rationalisation de l'orpaillage" mis en place par le gouvernement entend "réorganiser" le secteur, à travers un "exercice légal" de l'activité d'orpaillage, encadré par l'administration minière, a-t-elle ajouté.

Cinq mineurs illégaux, dont des enfants, ont été tués le 13 octobre dans l'effondrement d'une mine d'or clandestine à Sakassou, dans le centre de la Côte d'Ivoire. Les victimes, de "nationalité burkinabè, exploitaient une mine clandestine", avait souligné le préfet de Sakassou, déplorant la "régularité de ce genre d'accidents".

La Côte d'Ivoire a inauguré en début d'année sa quatrième mine d'or dans le sud-ouest du pays, censée faire passer la production aurifère nationale de 13 à 16 tonnes par an. L'activité minière ne représente pas plus de 5% du PIB ivoirien, selon le ministère des Mines. Toutefois, des milliers d'orpailleurs ont fait leur apparition depuis quelques années, exploitant illicitement l'or dans des dizaines de mines artisanales à travers le pays.

Francetv info 22/10/2014