Il y a plus de 11 millions de chats en France (ce chiffre ne tient pas compte des nombreux chats sans toit, errants, abandonné ou harets -revenus à l'état sauvage). Cela fait d'eux les deuxièmes animaux de compagnie les plus populaires, derrière les poissons, mais devant les chiens. Quelles sont les races de chats préférées des Français ?

 Selon le Livre Officiel des Origines Félines, les races de chats originaires des Etats-Unis ont connues une forte progression de leur popularité. Eric Guilloret / Biosphoto / AFP

Les chats sont de véritables stars sur Internet. À tel point que leurs vidéos sont les plus visionnées en ligne. D'ailleurs les chats font partie des animaux de compagnie préférés des français.

Toutes races confondues, c'est le chat de gouttière (ou chat de maison) qui est le plus populaire et le plus répandu. En France, l'année 2013 a vu une forte progression de la popularité des races de chats en provenance des États-Unis.

Pour 2013, c'est donc le Maine Coon qui prend la tête du classement devant le Sacré de Birmanie et le Persan. Traditionnellement, le trio de tête était Persan, Sacré de Birmanie, et Chartreux.

Ce classement a été réalisé d'après le nombre de pedigrees inscrits Livre Officiel des Origines Félines pour l'année 2013. Ci-dessous, les photos par ordre décroissant, de nos amis félins faisant partie du palmarès...

 Le Sphynx se remarque par une absence quasi totale de fourrure et une peau très douce. Cette race de chat originale et hypoallergénique provoque aussi bien la fascination que la répulsion.   Cédric Girard / Biosphoto / AFP


 L'Exotic Shorthair, originaire des Etats-Unis est une variété à poils courts du Persan, dont il est issu. Erwan Balança / Biosphoto / AFP



 Le Ragdoll est une race très populaire aux Etats-Unis. Il présente une caractéristique étonnante : quand on le porte, il se détend et devient mou comme une poupée de chiffon, "ragdoll" en anglais.   Geoffrey Robinson / Rex/REX/SIPA



 Le chat norvégien est souvent confondu avec le Main Coon. C'est un félin de grande taille très populaire dans les pays scandinaves. Il se caractérise par son aspect sauvage et sa longue queue touffue.   Philippe Rocher / Biosphoto / AFP



 Le Britsh Shorthair est un chat de taille moyenne, tout en rondeur. Il a failli disparaître pendant la Première Guerre Mondiale.   Gerard Lacz / Rex Featu/REX/SIPA



 Très connu en France, le Chartreux serait originaire de Turquie et d'Iran. Il aurait été ramené en France pendant les croisades.   Gerard Lacz / Rex Featu/REX/SIPA



 Le Bengal, originaire des Etats-Unis, résulte du croisement entre un chat domestique et le chat léopard du Bengale (Prionailurus bengalensis).   ARDEA/MARY EVANS/SIPA 



 Le Persan, originaire du Royaume-Uni est un chat très populaire. Il se distingue par son aspect rond, sa face plate et son museau très court.   Gerard Lacz / Rex Featu/REX/SIPA



 Le Sacré de Birmanie est un chat de taille moyenne, au poil mi-long. Il est apprécié pour son aspect raffiné et précieux.   ARDEA/MARY EVANS/SIPA


Le Maine Coon, originaire de l'état du Maine aux Etats-Unis est une des plus grandes races de chat domestique. VYACHESLAV OSELEDKO / AFP




Sciences et avenir 28/11/2014