Le constructeur aéronautique Boeing a annoncé mercredi avoir fait voler pour la première fois un avion au "diesel vert". Le biocarburant est déjà utilisé dans le transport terrestre.

Dans un communiqué, le groupe aéronautique indique que le vol a été effectué mardi par un appareil 787 de démonstration, l'ecoDemonstrator. Il s'agissait d'un premier test. L'avion a volé avec un mélange de carburants contenant 15% de diesel vert et 85% de kérosène.

Le diesel vert est produit à base d'huiles végétales, d'huiles de cuisson usagées et de déchets de graisses animales. Il diffère du "biodiesel" (éthanol) fabriqué à partir du maïs ou du soja.

"Avec ce mélange de carburants, l'appareil s'est comporté exactement de la même façon que s'il avait utilisé du kérosène ordinaire", assure Mike Carriker, pilote en chef, chargé du développement des produits chez Boeing et du programme 777X.

La capacité de production du diesel vert est de trois milliards de litres aux États-Unis, en Europe et en Asie. Selon l'avionneur, il pourrait "rapidement" satisfaire jusqu'à 1% de la demande mondiale en carburant aéronautique.

Le constructeur a annoncé récemment un projet de production de biocarburant obtenu à partir de plants de tabac.


Romandie 3/12/2014