Un volcan, situé à environ 65 km au sud-ouest de la capitale du royaume de Tonga, Nuku'alofa, s'est réveillé le 20 décembre pour la première fois depuis cinq ans. L'éruption se produit via deux cratères, l'un situé dans l'île inhabitée de Hunga Ha'apai, l'autre étant sous-marin, à environ 100 mètres des côtes.

Et des spécialistes qui ont inspecté la zone par bateau, ce jeudi, ont constaté que l'éruption avait changé le paysage: une nouvelle île vient de sortir des eaux. «Elle fait plus d'un kilomètre de large, deux kilomètres de long et une centaine de mètres de haut», vient d'annoncer le ministère des Terres et des ressources naturelles dans un communiqué.



«Nous avons observé que le volcan crachait toutes les cinq minutes environ jusqu'à 400 mètres de hauteur des cendres et des gros rochers», ont ajouté les scientifiques. Des rejets à l'origine de la surprenante création de ce nouveau bout de terre mais aussi responsable d'importants dégâts sur la végétation des îles de Hunga Tonga et de Hunga Ha'apai.

Les îles Tonga, un royaume de quelque 170 îles qui compte environ 120.000 habitants, sont situées sur la «ceinture de feu» du Pacifique, où les plaques continentales se rencontrent, causant une activité sismique et volcanique intense.


20 minutes 16/1/2015