Deux nouvelles espèces d'araignées paons viennent d'être découvertes. Voici "Sparklemuffin" et "Skeletorus".

Selon un rapport publié dans la revue Peckhamia le 20 janvier 2015 par les entomologistes Jürgen C. Otto et David E. Hill, deux nouvelles espèces d'araignée paon viennent d'être découvertes. Elles ont été trouvées dans le sud du Queensland (État du nord-est de l'Australie) par Madeline Girard, une étudiant de l'Université de Californie à Berkeley qui étudie les araignées paons. 

 Cette nouvelle espèce d'araignée-paon a été baptisé "Sparklemuffin". Jürgen C. Otto

L'américaine a surnommé la première, qui a des rayures bleuâtres et rougeâtres sur son abdomen, "Sparklemuffin" (mais son nom scientifique est Maratus jactatus). Tandis que la deuxième a été baptisé "Skeletorus" (Maratus sceletus) en raison des marques blanches sur un fond noir qui lui donnent une allure de squelette. Sparklemuffin ressemble à trois espèces précédemment découvertes dans ce groupe d'araignée paon, alors que Skeletorus semble très différente de toutes les autres espèces connues à ce jour. 

 Skeletorus est la deuxième nouvelle espèce d'araignée-paon découverte. Jürgen C. Otto

"L'araignée paon est une toute petite araignée sauteuse (famille des Salticidae) d'Australie, Maratus volans, dont la taille se situe autour de 4mm", expliquait Christine Rollard, aranéologue au Muséum national d'histoire naturelle, dans un précédent article. Les Salticidae ont une bonne vision. Le mâle arbore des couleurs chatoyantes sur son abdomen et s'en sert pour faire la cour devant une femelle, comme l'oiseau éponyme fait sa célèbre roue. La femelle a une coloration plus terne. D'après Christine Rollard, "dans cette famille, il y a toujours une parade nuptiale avant l'accouplement, pour diminuer l'agressivité naturelle de la partenaire".



Sciences et avenir 4/3/2015