Une étude basée sur le comportement de 34 toutous montre que les chiens savent détecter les personnes fiables.

Alors qu’une récente étude révélait que les chiens peuvent distinguer les émotions sur le visage humain, des chercheurs ont maintenant découvert que nos amis canins arrivent à identifier les personnes fiables. En analysant le comportement de 34 toutous, les scientifiques, dont l’étude a été publiée dans Animal cognition, ont réalisé que les animaux obéissaient moins aux humains qui venaient de les duper.

 Le chien sait identifier les humains dignes de confiance. Alix Minde / AltoPress / PhotoAlto/AFP

De façon concrète, les scientifiques ont utilisé une tâche dans laquelle un récipient renfermant ou non de la nourriture était pointé du doigt par l’expérimentateur. 

- Pendant la première étape, ce dernier indiquait le bon contenant aux chiens, vers lequel la majorité s'est précipitée afin de se régaler de la récompense. 

- Ensuite, l’expérimentateur incitait l’animal à se ruer vers le récipient vide. Ce que plusieurs ont fait. 

- Finalement, lors de la dernière phase, qui était identique à la première, moins de 15% des chiens se sont dirigés vers le contenant indiqué. 

Ainsi, les animaux, dupés par l'expérimentateur à la deuxième étape, ne lui ont pas fait confiance à nouveau alors que ce dernier pointait le bon récipient. "Ces résultats suggèrent que non seulement les chiens ont de la facilité à comprendre les gestes de pointage, mais ils arrivent aussi à faire des déductions quant à la fiabilité des humains en se basant sur la véracité de leurs indices afin de modifier leurs comportements futurs", concluent les chercheurs.



Sciences et avenir 3/3/2015