Les forces armées fidjiennes ont déployé ces derniers jours un contingent de plus de cent soldats sur plusieurs îles de cet archipel, où la prolifération d’iguanes sud-américains (Iguana iguana) provoque, depuis le début des années 2000, une catastrophe environnementale.


 

Cet iguane « américain », originaire d’Amérique latine, aurait été introduit par un voilier de plaisance, en 2000, a rapporté en milieu de semaine dernière la presse locale. Depuis, toutes les tentatives de contrôler sa prolifération sur les îles du Nord de Fidji, et en particulier Taveuni, ont échoué.

Les spécimens d’origine se sont reproduits et menacent désormais les espèces endémiques de cette région, y compris les célèbres iguanes à crêtes fidjiens, sur les îles de Taveuni, Matagi et Laucala.


 Iguane vert (iguana iguana) Détail de la tête, le fanon gulaire bien visible.  Ianaré Sévi CC BY-SA 3.0


Par ailleurs, cette espèce provoque d’importants dégâts aux cultures vivrières de taro, d’ignames, de bele (épinard local), de tomates et de choux, a précisé la direction de l’environnement. Selon l’armée fidjienne, les soldats déployés, à la demande des autorités, tenteront d’éradiquer tous les spécimens d’iguanes américains, au cours d’une mission initialement prévue pour durer deux semaines. Nom de code : « Opération Vakayavu Iguana ».


Polynésie 1ère 2/3/2015