La couleur noire mouchetée de blanc de Scrappy est exceptionnelle : ce vieux chat est atteint d'une maladie de la peau bien connue chez les humains, mais très rare chez les chats.

Avec sa robe noire et blanche, le vieux Scrappy est un chat exceptionnel. Car, au lieu d'être bien réparties en zones distinctes, les deux couleurs sont parfois mêlées, comme le roux et le noir chez les femelles "écaille de tortue" ou "torty". Mieux, d'après ses propriétaires, Scrappy - aujourd'hui âgé de 18 ans - était tout noir à la naissance. Les taches blanches sont apparues il y a quelques années et se sont progressivement répandues sur sa fourrure, jusqu'au (joli) résultat actuel.

 Le vieux Scrappy est atteint d'une maladie de l'épiderme qui dépigmente ses poils. Scrappy / Facebook

La couleur exceptionnelle de Scrappy est en réalité le symptôme visible d'une maladie de l'épiderme : [url=vitiligo]vitiligo[/url]. Relativement fréquente chez les humains, elle se manifeste par une dépigmentation partielle de la peau (d'où l'apparition de "plaques blanches"). Dans ces zones de l'épiderme, les cellules qui fabriquent le pigment brun de la peau (et des poils qui la recouvrent), la mélanine, ont disparu. 

 Scrappy est couvert de taches blanches jusqu'au bout de pattes Scrappy / Facebook

Les causes de la disparition de ces cellules, appelées mélanocytes, sont méconnues, bien que des facteurs génétiques et environnementaux aient été identifiés. 



Reste que cette maladie semble très rare chez les animaux.



Sciences et avenir 26/5/2015