Certaines maladies se transmettent de l'animal à l'homme. Parfois d'une bien étrange manière !

On le sait tous, une léchouille n’est pas très hygiénique, mais que pourrait-il bien arriver de grave ? Si vous avez la malchance de cette Américaine, vous risqueriez bien de perdre la vue ! 


 Les chats peuvent nous transmettre des bactéries présentes dans leur salive. D'où l'importance d'une bonne hygiène. Hulya Ozkok/REX/REX/SIPA



Janese Walters, quinquagénaire résidant dans l’Ohio s’est réveillée un beau matin aveugle de l'œil gauche, selon ses propres dires. Après plus d'un mois à chercher sans résultats la raison de cette cécité soudaine auprès de divers médecins, l'origine de la maladie a pu être attribué à une bactérie. Son nom : Bartonella henselae, responsable de la maladie des griffes du chat (ou lymphoréticulose bénigne d’inoculation). La transmission a eu lieu lorsque son chat lui a léché l'œil. Un dommage malheureusement irréversible...

D'ordinaire, cette maladie est bénigne. Elle contamine surtout les enfants, adolescents et personnes dont le système immunitaire est défaillant. Si une lésion apparaît au point d'entrée de la bactérie dans l'organisme, la personne infectée ressentira tout au plus de la fièvre et une fatigue passagère qui disparaîtront rapidement. Mais chez 5 à 10% de la population, des symptômes plus graves, allant de la pneumonie à la conjonctivite aggravée apparaissent, 3 semaines après inoculation.

Chez les chats, Bartonella h. est très courante et 40% d'entre eux en ont été porteurs au moins une fois dans leur vie. La colonisation du félin par la bactérie se fait via les puces, puis c'est l'animal qui lors de la toilette répandra le pathogène sur tout son corps, y compris les griffes.

Pour éviter la contamination, mieux vaut donc éviter de se faire griffer ou mordre. Il convient aussi de protéger ses plaies et yeux des léchages, de se laver les mains après avoir caresser son chat et de traiter son animal contre les puces, afin de ne pas contaminer d’autres chats. "C’est très important, vous ne voudriez pas perdre un œil!" appuie l'Américaine. Elle espère que son témoignage empêchera cette mésaventure d'arriver à d'autres propriétaires de chats.


Sciences et avenir 4/6/2015