Une étude internationale a compilé les mesures du carbone absorbé par les forêts, sur toute la planète, entre 1990 et 2007. Il s’agit d’une première référence globale chiffrée pour cette composante majeure du cycle du carbone.


Entre 1990 et 2007, les forêts ont séquestré 2,4 milliards de tonnes de dioxyde de carbone atmosphérique, ce qui représente environ le tiers des rejets de CO₂ fossile. Tel est le résultat d’une étude à laquelle ont participé des chercheurs du Laboratoire des sciences du climat et de l’environnement (CNRS/CEA) et qui est publiée sur le site Internet Science Express.
Cette étude a confirmé que les forêts boréales et tempérées absorbent du carbone, ce qui était déjà connu. Dans les régions tropicales, en revanche la déforestation empêche les forêts de jouer leur rôle de puits de carbone. Si les forêts primaires intactes captent 1,2 milliard de tonnes de carbone par an, la déforestation représente des émissions équivalentes à 1,3 milliard de tonnes soit un bilan carbone presque nul sur l’ensemble des régions tropicales.

Toutefois, les données concernant la zone tropicale demeurent encore incomplètes et des études complémentaires sont nécessaires avant d’établir un bilan carbone définitif de ces régions.

Photo AFP
Vue aérienne d'une partie de la forêt amazonienne

.Sciences et Avenir 19/07/2011