Au moins 600 bébés tortues ont été relâchés dans l'océan Atlantique, lundi 27 juillet. Parmi les animaux mis à l'eau, il y a une Caretta caretta et des tortues vertes, des espèces protégées et menacées de disparition, a rapporté l'agence Associated Press reprise par le Washington Times (en anglais) et le site américain Mashable (en anglais).

Quelque 620 bébés tortues ont été retrouvés lors d'une inspection de routine sur une plage de Floride. PO2 JON-PAUL RIOS / US COAST GUARD / AFP

Les bébés tortues ont été trouvés alors qu'ils venaient de sortir de leur œuf. Ils étaient visiblement perdus et n'ont pas su regagner l'océan, un élan qu'ils ont normalement de façon instinctive. JOE RAEDLE / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP

Ils ont été recueillis par le centre Gumbo Limbo Nature, basé en Floride, qui s'engage pour la défense de l'environnement. JOE RAEDLE / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP

Pour les mettre à l'eau, le personnel du centre Gumbo Limbo Nature a été aidé par des gardes-côtes. JOE RAEDLE / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP

Les bébés tortues ne mesuraient qu'environ 7 centimètres de diamètre, et ont été transportés à l'aide de quelques boîtes. Sur cette photo, on voit la garde-côte Jessica Shafer aider David Anderson, un spécialiste des tortues marines, à charger une caisse de tortues. JOE RAEDLE / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP

Humberto Diaz, un garde-côte, a conduit l'embarcation au large, loin des plages et des ports. JOE RAEDLE / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP

Voici une petite tortue verte qui, elle aussi, se prépare à regagner l'océan. En moyenne, seule une tortue marine sur 1 000, atteint l'âge adulte. JOE RAEDLE / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP

Les animaux ont été relâchés au large de la Floride. Et il n'y avait pas que des bébés dans le lot. Sur ce cliché, Laurie Herrick, une spécialiste des tortues marines, s'apprêtent à remettre à l'eau une tortue largement plus grande que les autres. JOE RAEDLE / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP

David Anderson se prépare à libérer une tortue caouanne qui rejoint les autres bébés tortues marines relâchés dans l'océan Atlantique dans un effort commun des Gardeq côtes et du centre Gumbo-Limbo le 27 Juillet, 2015 à Boca Raton, en Floride. IMAGE: JOE RAEDLE / GETTY

Et voilà ! C'est la mise à l'eau et le début d'une nouvelle vie pour les bébés tortues. Ici, c'est un bébé tortue caouanne JOE RAEDLE / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP

Les tortues caouanne et les tortues vertes nichent partout dans les zones côtières de la Floride. Les deux espèces ont un statut protégé et sont considérées soit menacées ou en danger, selon les segments de la population.

Ailleurs le long du golfe du Mexique, les agents de conservation ont libéré de jeunes tortues d'autres espèces menacées ou en voie de disparition, y compris des tortues de Kemp (Lepidochelys kempii).

FTVI 30juillet2015