Selon une étude qui vient d’être publiée aux Etats-Unis, les rats seraient aussi efficaces que les humains pour utiliser des informations provenant de différentes sources sensorielles afin de prendre la meilleure décision.

Si les recherches avaient déjà démontré l'intelligence des rats, ces animaux seraient encore plus doués que ce qu'on ne pense.

En effet, selon une étude parue dans le Journal of Neuroscience, les rats sont capables de prendre de bonnes décisions en intégrant une série de signaux multi-sensoriels. La recherche qui a été menée a permis de prouver que "ce mécanisme est similaire chez les rongeurs" et chez les humains, souligne Anne Churchland, professeur adjointe de neurosciences au laboratoire Cold Spring Harbor et principale auteur de l'étude.

Les résultats obtenus indiquent même que les rongeurs seraient tout aussi habiles que l’homme à ce jeu-là face à une situation stressante. Une avancée qualifiée d'"emballante" par la spécialiste qui explique que celle-ci laisse penser que les mêmes circuits neurologiques issus de l'évolution sont responsables de ce comportement similaire chez l'homme et le rat.

"En observant ce comportement chez les rongeurs, nous pouvons explorer ses racines dans les cellules nerveuses, chose qui n'est pas possible chez les humains", précise le professeur de neurosciences cité par l'AFP.

Ainsi, "les résultats de cette recherche vont permettre d'élaborer un modèle d'étude pour faire avancer la compréhension des processus multi-sensoriels du cerveau, dont les dysfonctionnements paraissent jouer un rôle important dans les différentes formes d'autisme", expliquent les auteurs.

Maxisciences 14/03/2012