Observé en Alaska en 2010, un ours brun en proie à des démangeaisons décide de ramasser des pierres rugueuses pour frotter son museau. Cette situation, mise en évidence par le chercheur britannique Volken Deecke, représente le tout premier exemple jusqu’à présent connu de l’utilisation d’outils par un membre de cette espèce.

L'usage d'outils, bien que reconnu chez de nombreuses espèces de poissons, d'oiseaux et même d'invertébrés, est assez rare parmi les mammifèes en-dehors des primates (Crédit photo : Volker Deecke)
L'ours n'a jamais vécu en captivité et n'a eu aucun contact avec les hommes

Contrairement à des situations déjà observées où des ours frottent leur corps à des arbres ou à des rochers, ce nouveau comportement fait appel à un processus de pensée complètement différent (Crédit photo : Volker Deecke)

Pour l'heure, il est encore difficile d'estimer la proportion d'ours bruns qui utilisent des pierres pour se gratter (Crédit photo : Volker Deecke)

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Maxisciences 07/03/2012

Trop marrant