Publiant ses travaux dans la revue Zootaxa, une équipe internationale de biologistes a identifié une nouvelle espèce de scinque - une famille de lézards – dans le nord-ouest de la Nouvelle-Calédonie.

C’est dans un piège à insectes placé dans une garrigue d’acacias, à 400 mètres d'altitude, dans le massif d'Ouazangou, en Nouvelle-Calédonie, que des biologistes ont découvert un lézard juvénile de la famille des Scincidae (ou scinques). Mais celui-ci s’est révélé appartenir à une nouvelle espèce qu’ils ont nommée Caledoniscincus constellatus. D’autres spécimens ont également été trouvés sur la côte, à la Pointe de Vavouto.

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Avec 4,6 à 5,2 centimètres de longueur, les mâles sont encore plus petits que les femelles, qui mesurent jusqu'à 5,7 centimètres. Les individus des deux sexes présentent une surface ventrale jaune vif et une surface dorsale gris-brun avec de petites tâches blanches, ornée de rayures transversales bicolores chez le mâle et de tâches sombres chez la femelle.

"La conservation de l'espèce est préoccupante compte tenu de sa distribution hautement restreinte dans une région qui a été, et continuera d'être, fortement impactée par l'occupation humaine. L’espèce serait classé comme ‘en danger critique d'extinction’ selon les critères de l'UICN [Union internationale pour la conservation de la nature]", concluent les découvreurs cités par Sci-news.



Maxisciences 23/03/2012