Décrivant leur découverte le 22 mars dans la revue Zootaxa, des chercheurs américains ont récemment répertorié une espèce jusqu’alors inconnue de petit poisson-chat dans un cours d’eau équatorien.


Des chercheurs de l'Université d'Auburn (Alabama) ont ajouté une nouvelle espèce, baptisée Cordylancistrus santarosensis, à la vaste famille des loricariidés - des poissons-chats (silures) connus pour leur ventouse buccale et leurs plaques de blindage osseux. Une famille qui compte déjà environ 700 espèces.



Vue dorsale de la nouvelle espèce de poisson chat découverte Cordylancistrus santarosensis (Crédits : Milton Tan)

Les cinq spécimens de la nouvelle espèce ont été découverts dans le Río Santa Rosa, un fleuve andin de la côte sud de l’Équateur. De couleur vert foncé avec des zones plus claires, ne dépassant pas 71 millimètres de longueur, les poissons sont dotés d’une tête large et déprimée et d’un museau arrondi. L'espèce appartient ainsi à un groupe bien connu des aquariophiles.


"Cette espèce peut être distinguée des autres membres du groupe car elle possède des plaques sur la pointe du museau, mais pas latéralement sur la tête. Cette forme de ‘blindage’ est intermédiaire entre le museau entièrement plaqué d'autres membres du genre Cordylancistrus et le museau non plaqué du genre Chaetostoma", expliquent Milton Tan et Jonathan Armbruster, auteurs de l’étude.

Macisciences 07/04/2012