Publiés le 14 mai dans PNAS, les résultats d’une étude internationale concernant une plaque rocheuse gravée provenant de l’Abri Castanet, un site préhistorique de Dordogne, montrent l’ancienneté de cet artéfact : 37.000 ans, ce qui en fait le plus ancien spécimen connu d’art mural au monde.

Découvert en 2007 par une équipe internationale qui travaille depuis une quinzaine d’années sur ce site préhistorique périgourdin, un bloc rocheux issu de l’effondrement de la voûte de l’Abri Castanet, en Dordogne, a fait l’objet d’analyses qui révèlent son âge : 37 000 ans.

Or ce bloc de calcaire de 1, 5 t est gravé de dessins paléolithiques – animaux et symboles – que les hommes de cette époque, l’Aurignacien, ont réalisés (la voûte étant à portée de main). Et cela au moins 1.000 ans avant les peintures de la grotte Chauvet située en Ardèche : les oeuvres de l'Abri Castanet sont donc les plus anciennes représentations murales connues à ce jour.

"Mais, contrairement aux peintures et gravures de Chauvet, qui sont situées profondément sous terre et loin des zones de vie, les gravures et les peintures à Castanet sont directement associées à la vie quotidienne, compte tenu de leur proximité avec des foyers (feux), des ateliers de fabrication d’outils en os ou en bois de cervidés et d'ornements", a expliqué Randall White, professeur d’anthropologie à l’Université de New York cité par Science Daily.



Maxisciences 15/05/2012