Le Centre pour la diversité biologique (Center for Biological ) et ses alliés se préparent à poursuivre US Forest Service pour n'avoir pas protégé les condors, en voie de disparition aux en Arizona.

Image CARE2 / Center for biological Diversity

Les résultats choquants d'une étude montre que 95% de ces oiseaux sont touchés par le saturnisme en Arizona et que c'est même la principale cause de leur mort.
Lorque ces oiseaux nettoient les carcasses d'animaux tués par des balles en plomb, ils ingèrent trop de toxine, laquelle pénètre leur organisme, via la circulation sanguine, et qui peut causer une mort douloureuse.

En Californie, après de nombreuses années de travail par l'organisation Center for Biological Diversity et ses alliés, l'utilisation de balles sans plomb a été rendue obligatoire dans l'état. Malheureusement, en Arizona, les balles contenant du plomb sont encore autorisées dans la forêt nationale de Kaibab, habitat de la population du condor en Arizona.

"A une époque où d'autres organismes intensifient leurs efforts pour supprimer la présence du plomb (toxique) dans la chaîne alimentaire, US Forest Service continue d'ignorer le danger de la situation, en refusant d'exercer son autorité pour protéger la faune vivant sur ses terres et de prévenir l'empoisonnement des condors de l'Arizona ", a déclaré Jay Lininger. "Si nous voulons que les condors survivent, nous devons cesser d'utiliser des munitions contenant du plomb qui contaminent leur source alimentaire, en particulier dans nos forêts nationales"

Ces oiseaux étonnant, dont les ailes peuvent atteindre "10 pieds" peuvent vivre jusqu'à 60 ans. Cette espèce était tellement menacée dans le milieu des années 1980, qu'il en restait seulement 22 individus dans le monde ! L'Endangered Species Act a réussi à les sortir du seuil critique de l'extinction, mais, avec seulement environ 400 condors à l'état sauvage et dans les programmes d'élevage, ces oiseaux continuent à avoir besoin de notre aide.

Les condors ont d'abord été réintroduits dans Vermilion Cliffs, à la frontière de l'Arizona et de l'Utah en 1996. Maintenant, il ne subsiste plus que 60 condors en liberté dans toute la région... y compris dans la forêt nationale de Kaibab, Grand Canyon de National Park et dans les régions de l'Utah et du Nevada.

Depuis que des condors ont été relâchés en Arizona, on déplore au moins 12 ou 14 morts par suite d'empoisonnement au plomb. Ce qui fait que les intoxications sont la cause principale de tous ces décès. Les scientifiques s'entendent pour dire que le plomb utilisé pour la chasse est la principale source de l'intoxication au plomb des condors, lesquels se nourrissent de carcasses et des intestins des animaux morts, comme tous les charognards.

Par ailleurs, un nombre croissant de ces oiseaux doit recevoir périodiquement des traitements d'urgence pour lutter contre cet empoisonnement. Ainsi, en 2006, 95% de tous les condors de l'Arizona avaient été exposés au plomb et 70% de la population a dû recevoir un traitement. Les experts ont donc conclu : tant que les munitions contenant du plomb continueront à être utilisées, le rétablissement de l'espèce est peu probable...


Voir le communiqué de presse (en anglais) sur les poursuites engagées par Center for Biological Diversity. Lire aussi l'article sur le "coup de pouce" à la population du condor dans Oregonian (en anglais)

En savoir plus sur le le sauvetage des condors et les mesures prises pour les défendre.




CARE2 27/05/2012

Les condors de Californie ont failli disparaître en 1982 mais ils ont heureusement été sauvés à temps grâce à de nombreuses mesures de sauvegarde. Ils doivent cependant faire face à une nouvelle menace : un empoisonnement au plomb.

Depuis sa quasi-disparition en 1982, la population de condors de Californie (Gymnogyps californianus) est passée de 22 à environ 400 individus grâce aux mesures prises pour la protéger : reproduction en captivité, surveillance et soins vétérinaires apportés aux spécimens relâchés dans la nature. Mais l'empoisonnement des condors par des fragments de plomb de chasse qu'ils avalent en mangeant les charognes compromettent les efforts de sauvegarde, selon une étude publiée dans la revue Pnas.

«Nous ne pourrons jamais avoir une population de condors vivant à l'état sauvage si nous ne résolvons pas ce problème», insiste Myra Finkelstein, une toxicologiste à l'université de Californie à Santa Cruz (ouest), principal auteur de cette recherche. «Actuellement, les condors de Californie sont bagués, surveillés et capturés deux fois par an pour des analyses de sang et, quand c'est nécessaire, ils sont traités pour empoisonnement par le plomb dans des hôpitaux vétérinaires», poursuit la scientifique, soulignant que malgré cela «ces oiseaux continuent à mourir de saturnisme».

L'étude révèle qu'entre 1997 et 2010, 20 % des condors de Californie testés annuellement ont dû recevoir un traitement utilisé pour les enfants victimes de saturnisme suite à un empoisonnement par le plomb. En 13 ans, ce serait ainsi près de la moitié de la population suivie qui aurait due être soignée. Certains individus l’ont même été à plusieurs reprises.



Futura Sciences 28/06/2012