Selon le Smithsonian Magazine, les câbles du système de caméras submersibles d’un institut de recherche sur les requins, aux Bahamas, ont récemment été sectionnés par… un crustacé apparenté au cloporte. Mais un cloporte des profondeurs, de 30 cm de long et aux redoutables
mandibules.

C'est en constatant une panne de caméras sous-marines ainsi que des "marques de dents" sur les câbles reliant celles-ci à la surface que des chercheurs ont fait la surprenante découverte. Intrigué par ses dégâts, Edd Brooks, chargé de leur entretien au Cape Eleuthera Institute aux Bahamas a décidé d'y regarder de plus près et a remarqué que les marques en question avaient été faites par un crustacé bien particulier.

"Il n’y a rien d’autre qui ait des mandibules aussi acérées : c’est une attaque de bathynome", a assuré le spécialiste. Le bathynome géant (de son nom scientifique Bathynomus giganteus) vit normalement à 2.500 mètres de profondeur. C’est un crustacé isopode - comme ses cousins les cloportes - d’une taille de 30 centimètres environ mais atteignant parfois 50 cm. Pour compléter cette description impressionnante : il est en outre doté de 7 paires de pattes, dont celles situées à l’avant apportent la nourriture à ses... 4 jeux de mâchoires.

Abondant dans les eaux froides et profondes de l'Atlantique et du Pacifique, ce charognard se nourrit de cadavres de baleines, de poissons et de crevettes mais il est habituellement assez rare qu'il s'attaque à des câbles ou des dispositifs sous-marins.




Maxisciences 12/06/2012