Le réacteur nucléaire EPR que le français Areva et l'allemand Siemens bâtissent en Finlande continue d'accumuler les retards, l'opérateur finlandais TVO ayant annoncé lundi que l'entrée en service était repoussée après 2014.

Cette annonce a en outre une nouvelle fois mis à jour les dissensions entre le consortium franco-allemand et son client, les deux parties se rejetant la responsabilité de ce nouveau dérapage du calendrier, qui porte à près de six ans les délais du projet.

Selon TVO, "les travaux d'installation du réacteur et l'ingénierie du système d'automatisation de la centrale sous la responsabilité du fournisseur n'ont pas progressé conformément au calendrier du fournisseur" Areva-Siemens.
Le finlandais a fait part de son agacement en se disant "pas satisfait" de la situation. Areva a répliqué en fin d'après-midi en indiquant avoir informé TVO qu'il "supportait la responsabilité" de ce nouveau retard.

Le groupe nucléaire, qui reproche régulièrement à son client de mettre trop de temps à lui valider des documents techniques, a réclamé l'engagement "sans faille" de TVO.

Ces passes d'armes ne font que s'ajouter aux multiples déboires du chantier, démarré à Olkiluoto sur la côte sud-ouest de la Finlande en 2005. Alors que le réacteur OL3 devait initialement entrer en service en 2009, des retards sont annoncés chaque année. Jusque-là, la date prévue était d'août 2014 pour ce réacteur d'une capacité de 1.600 mégawatts.

Areva comme TVO soulignent néanmoins lundi chacun de leur côté que "les travaux progressent", que les composantes majeures du réacteur sont achevées de même que la majeure partie de la tuyauterie, très importante dans un réacteur nucléaire. Fin 2011, Areva disait avoir réalisé les deux tiers du travail.

Trois autres réacteurs EPR sont en construction dans le monde, un pour l'électricien national français EDF à Flamanville (Manche, nord-ouest de la France), et deux à Taishan (sud-est de la Chine).

Il est finalement probable que ces deux réacteurs chinois, construits en collaboration avec l'opérateur chinois CNGPC, seront les premiers au monde à entrer en service, fin 2013 et fin 2014 selon le calendrier actuel. A Flamanville, le démarrage initialement prévu pour 2012 est reporté à 2016.

Areva présente ce réacteur nucléaire dit de troisième génération, à eau pressurisée, comme plus sûr, performant et durable que ses concurrents. Mais son fleuron peine à se vendre, même si le groupe espère décrocher 10 commandes de plus d'ici 2016.

Les problèmes de l'EPR ont déjà fait perdre beaucoup de crédit au géant français du nucléaire. A cause de ces retards, il a passé des provisions de 2,8 milliards d'euros qui ont déjà largement excédé le prix auquel le réacteur a été vendu, 3 milliards (dont 1,8 milliard pour Areva).

... TVO a déjà tenté de pénaliser ses fournisseurs en plaçant sous séquestre des sommes qui leur étaient dues. Le consortium (73% Areva et 27% Siemens) a répondu sur le terrain judiciaire, et obtenu d'un tribunal arbitral début juillet le déblocage de 125 millions d'euros.

Mais le gros du litige se poursuit avec des demandes croisées d'indemnisation. Olkiluoto 3 est "le plus grand investissement dans l'histoire de l'industrie finlandaise", selon TVO.




Sciences et Avenir 16/07/2012

Paris (AFP) - Le groupe nucléaire Areva a annoncé dans la nuit de dimanche à lundi que le réacteur nucléaire de nouvelle génération EPR qu'il construit à Olkiluoto, en Finlande, devrait pouvoir entrer en service en 2018, avec neuf ans de retard sur le calendrier initialement prévu.

La fin de construction de la centrale est désormais prévue à la mi-2016, permettant de débuter des essais à compter de cette période, puis la mise en service en 2018, a indiqué le groupe français, en précisant que le montant de la perte prévisible sur ce contrat restait inchangé, à 3,9 milliards d'euros.

 Le réacteur nucléaire de nouvelle génération EPR, construit à Olkiluoto en Finlande, le 15 mars 2010 (c) Afp

Areva et son partenaire allemand Siemens refusaient depuis plus d'un an de donner une date de mise en service, malgré l'insistance du client finlandais, le producteur d'électricité TVO, pour obtenir un calendrier fiable. "Le calendrier actualisé remis ce jour repose sur des hypothèses et des engagements qui requièrent l'implication de TVO en tant que propriétaire de la centrale", met en garde Areva dans son texte.

"Cette implication est, depuis l’origine du projet, essentielle à la progression de celui-ci, notamment pour faciliter l’examen des éléments techniques et de sûreté par l’Autorité finlandaise Stuk. Ce rôle est même déterminant pour le bon déroulement de la future phase", a ajouté le groupe français.

"Nous allons maintenant évaluer les données reçues", a répliqué l'exploitant finlandais dans un communiqué. 

TVO a laissé percer une certaine surprise: "Cependant, il est dur pour nous d'accepter une prévision de démarrage aussi tardive du fournisseur puisque le degré d'achèvement (des travaux) est élevé, que les travaux réalisés satisfont des normes techniques et que nous savons ce qu'il reste comme travaux".

Une procédure est en cours entre les deux parties devant le tribunal arbitral de la chambre de commerce internationale à Paris, dans laquelle Areva et TVO se demandent mutuellement des dédommagements de plusieurs milliards d'euros. Une décision est attendue début 2015.

Les autres projets d’EPR, en France et en Chine, "ont progressé de manière significative en 2014", assure Areva. A Taishan (Chine), 95% des composants du premier réacteur ainsi que son contrôle-commande opérationnel sont livrés. Sur le site français de Flamanville (Manche), les quatre générateurs de vapeur sont livrés et l’assemblage du circuit primaire est en cours.

Sciences et avenir 1/9/2014