THESSALONIQUE, Grèce (Sipa) — Un important incendie de forêt s'est déclaré au Mont Athos, un ensemble de monastères inscrit au patrimoine mondial de l'humanité, et s'est propagé jeudi jusqu'à un village de vacances voisin, qui a été évacué.

Les origines de l'incendie, qui s'est déclaré mercredi, ne sont pas claires. Le Mont Athos, dans le nord de la Grèce, compte 20 monastères orthodoxes médiévaux interdits aux femmes, et accessibles aux touristes uniquement par la mer.

Les pompiers ont défendu des flammes le village de vacances d'Ouranoupolis. Un bâtiment isolé a été endommagé et des habitants ont été préventivement évacués vers une plage voisine.

Selon un communiqué des pompiers, 110 hommes ont été mobilisés, avec des camions-citernes, cinq avions bombardiers d'eau et deux hélicoptères. L'étendue des dégâts n'était pas connue.

Les feux de forêt sont fréquents l'été en Grèce. En 2007, plus de 60 personnes étaient mortes dans une série d'incendies dans le Péloponnèse et le centre de la Grèce.




ROMANDIE.COM

SALONIQUE (Grèce) - Les pompiers grecs soutenus par l'armée et des renforts serbes, jetaient samedi toutes leurs forces contre un incendie ravageant la forêt épargnée depuis des décennies de la communauté monastique orthodoxe du Mont Athos (nord-est), ont annoncé leurs services.

Assistés de 120 volontaires, 200 pompiers luttaient dans cette zone montagneuse, soutenus par 14 bombardiers d'eau et sept hélicoptères, a indiqué le bureau de presse des pompiers. L'armée a de son côté annoncé avoir dépêché sur place samedi 314 de ses membres, ainsi qu'une cinquantaine de véhicules de soutien.

Le feu s'étant déclaré mercredi non loin du monastère serbe d'Hilandariou, une des grandes institutions du Mont Athos, 49 pompiers serbes renforçaient ce dispositif, dépêchés vendredi par Belgrade.

Malgré ce déploiement, l'incendie continuait de progresser en milieu de journée, sans toutefois menacer les 20 monastères du site, haut-lieu de l'orthodoxie, administré par un collectif monacal et interdit aux femmes, a précisé à l'AFP un porte-parole des pompiers. Il a souligné la difficulté de la tâche au vu de l'épaisseur de la forêt dans cette réserve écologique, où les pompiers se heurtent à l'absence d'accès, de zones coupe-feu et d'entretien du sous-bois.

Les flammes profitent aussi des fréquents changements de direction des vents, qui déjouent les plans de lutte des pompiers, a expliqué ce porte-parole.

Imputé par les autorités à une négligence ou un acte criminel, le feu a déjà détruit selon des élus locaux plus de 1.500 hectares de forêts, d'oliveraies et de vignes, dans les limites du Mont-Athos, mais aussi dans la région balnéaire le jouxtant au nord, où les flammes avaient menacé jeudi hôtels et localités.

Les pompiers espéraient en revanche réussir à venir à bout de deux autres grands incendies ravageant forêts et champs depuis le début de la semaine dans l'ouest du Péloponnèse (sud).

La chaleur estivale, au zénith cette année avec une série de coups de chaud à plus de 40 degrés Celsius, mais aussi les difficultés de l'Etat à mettre à niveau son système de prévention et de lutte font partir en fumée tous les ans des milliers d'hectares d'arbres et de cultures en Grèce. En 2007, les flammes avaient aussi provoqué la mort de 77 personnes dans le Péloponnèse et sur l'île d'Eubée (est).



ROMANDIE.COM 11/08/2012

SALONIQUE (Grèce) - Une pluie providentielle a aidé les pompiers grecs à circonscrire l'incendie ravageant depuis mercredi les forêts de la forteresse orthodoxe du Mont Athos (nord-est), a annoncé dimanche leur cellule de coordination.

Il n'y a plus de fronts actifs, les forces travaillent à éteindre les derniers foyers dans la zone brûlée, a indiqué à l'AFP en début d'après-midi une porte-parole des pompiers.

Les 14 bombardiers d'eau et sept hélicoptères mobilisés la veille ont regagné leurs bases, le travail d'extinction étant mené par 240 pompiers assistés de 120 volontaires et 314 soldats.

La pluie, qui est tombée dans la nuit après des semaines de canicule, nous a sauvés a déclaré à l'agence de presse grecque ANA M. Aristos Kasmiroglou, représentant de l'Etat auprès de la communauté monastique semi-autonome et interdite aux femmes du Mont Athos.

Avant ces précipitations, l'incendie s'était de nouveau approché du monastère serbe d'Hilandariou, à proximité duquel il avait commencé mercredi, en dépit de l'important dispositif de lutte, renforcé pour l'occasion par 49 pompiers serbes dépêchés par Belgrade.

Selon les premières estimations, le feu, imputé par les autorités à une négligence ou un acte criminel, a toutefois détruit plusieurs centaines d'hectares des forêts épaisses couvrant ce haut-lieu de l'orthodoxie, fondé à l'époque byzantine et qui abrite 20 monastères.



ROMANDIE.COM 12/08/2012