Les tigres à l'état sauvage ne sont plus que 3.200 dans le monde, dont 300 en Thaïlande. L'espèce est menacée par la réduction de son habitat et la vente illégale de sa fourrure et des parties de son corps utilisées dans les médecines traditionnelles.

BARRAGE. Un projet de barrage qui inonderait un parc national de l'ouest de la Thaïlande représente une "nouvelle menace significative" pour les derniers tigres sauvages du pays, a estimé mercredi le Fonds mondial pour la nature (WWF). Le Fonds craint de voir annihilés les progrès effectués dans la sauvegarde de l'espèce, qu'il illustre par une vidéo montrant une femelle et ses deux petits filmés près de la zone du barrage.

"Les tigres ont besoin de beaucoup de nourriture, en particulier quand ils élèvent des petits, et les images témoignent que les proies sont suffisamment abondantes dans les forêts de Mae Wong-Klong Lan pour soutenir la reproduction des tigres", a estimé Rungnapa Phoonjampa, expert de la WWF. "Des années d'efforts des groupes de conservation seront réduits à néants si la construction progresse".

La Thaïlande, qui est considérée comme une plaque tournante du trafic des espèces protégées en Asie, est l'un des treize pays où vivent encore des tigres à l'état sauvage.

300 EN THAÏLANDE. Ils étaient 100.000 dans le monde il y a un siècle mais le nombre est tombé à seulement 3.200, dont 300 en Thaïlande, sous l'effet de la réduction de son habitat et des trafiquants qui vendent sa fourrure et des parties de son corps utilisées dans les médecines traditionnelles. Le projet de barrage doit détruire 20 km2 de parc naturel, selon la WWF.

Affaire à suivre...


SCIENCES ET AVENIR 30/08/2012