Selon la BBC, le nombre de poneys semi-sauvages serait en grand déclin sur la lande de Dartmoor, dans le sud de l’Angleterre. Diverses mesures sont envisagées pour perpétuer ce mode d’élevage extensif traditionnel.

D'environ 30.000 dans les années 1950, le nombre de poneys caracolant sur la lande de Dartmoor, dans le sud de l’Angleterre, est passé à quelque 3.000 il y a 16 ans, puis à 1.500 il y a cinq ans, pour tomber à environ 850 aujourd'hui. C'est ce que révèle Charlotte Faulkner, de Friends of the Dartmoor Hill Pony (FDLP), un organisme qui essaie de préserver ce mode d’élevage traditionnel et a aujourd'hui décidé de tirer une nouvelle fois la sonnette d'alarme.[/b]

Laissés en liberté dans les collines, ces poneys sont élevés pour être vendus comme ‘animaux de compagnie’. Chaque année, certains sont capturés et soit vendus sur les marchés, soit relâchés dans la lande. Du moins c'est le destin des reproducteurs les plus vigoureux puisque les autres bêtes invendables sont elles abattues. Mais la récession, le prix du foin et une réglementation plus stricte du transport des chevaux dissuadent désormais les acheteurs et l'élevage est en grande perte de vitesse.

Aujourd'hui, plusieurs programmes ont ainsi été pensés pour maintenir l’élevage de ces poneys Parmi ceux-ci figurent notamment : une proposition du duché de Cornouailles pour améliorer leur lignée et veiller à leur adéquation à l'environnement de Dartmoor ; la promotion de leur utilisation pour entretenir les pâturages ; l’éducation, par les autorités du Parc national de Dartmoor, des visiteurs, afin qu’ils respectent les limitations de vitesse et qu’ils évitent de nourrir les poneys.



MAXISCIENCES 14/10/2012