Le prestigieux concours Veolia Environment Wildlife Photographer of the Year vient de dévoiler les grands gagnants de sa 48e édition. Cette année, c’est le Canadien Paul Nicklen qui remporte le premier prix pour son cliché d’une colonie de manchots empereur sous les eaux de la mer de Ross.

Même après 48 ans d’existence, le Veolia Environment Wildlife Photographer of the Year n’en finit pas de surprendre. Organisé par le Natural History Museum de Londres et le Wildlife Magazine de la BBC, le concours photo, parmi les plus vieux et les plus distingués au monde, se charge de récompenser chaque année les meilleures images de vie sauvage. L’objectif : révéler la nature sous des traits saisissants, telle qu’on l’a rarement vue.

La compétition est ouverte aux passionnés du monde entier, de tout âge, amateurs ou professionnels. Cette année, quinze catégories thématiques réservées aux concourants adultes étaient à l’honneur. Les jeunes quant à eux, ont pu soumettre leurs clichés dans une des trois sous-divisions mises en place en fonction de leur âge : moins de dix ans, 11 à 14 ans et 15 à 17 ans. Près de 48.000 photographies provenant de plus de 95 pays ont été soumises à l’appréciation d’un comité international d’experts en photographie.

Parmi les lauréats désignés, le jury a choisi Paul Nicklen comme grand gagnant de la compétition. Son cliché, baptisée "Bubble-jetting emperors", présente un groupe de manchots empereur, de retour d’expédition, sous une banquise de la mer de Ross, en Antarctique. Pour capturer ce cliché, le photographe du National Geographic Magazine a du attendre immobile dans l’eau glacée, le retour des oiseaux partis chercher de la nourriture pour leur petit. Il raconte à BBC news : "Sur cette image, les manchots empereurs reviennent du large. Ils ont été en mer durant trois semaines et leurs ventres sont pleins de nourriture qu’ils ramènent à leurs poussins. Ils sont sur le point de se propulser sur la glace".

Parmi les jeunes photographes, c’est Owen Hearn un britannique de 14 ans qui remporte le premier prix. Son image présente un rapace, le Milan royal, dans les airs tenant un mulot dans ses serres. Auprès de lui on aperçoit la silhouette d’un avion en direction de l’aéroport de Londres Luton. L’adolescent a capturé ce cliché depuis la ferme de ses grands parents. Il explique : "Les Milan royaux se montrent plutôt en été, lorsque les tracteurs sont dehors. Je pense que c'est le bruit qui les amène vers nous. Ils sont attirés par le remue-ménage qui obligent les rongeurs à courir dans l’herbe".

Les débuts du Veolia Environment Wildlife Photographer of the Year remontent à 1665. A l’époque, le concours ne présentait que trois catégories et rassemblait environ 600 images participantes. Aujourd’hui, l’initiative de renommée internationale est suivie par des millions de personnes tandis que les photographies des lauréats de chaque catégorie font l’objet d’une exposition au Natural History Museum de Londres qui s'achèvera le 3 mars 2013 pour partir en tournée dans plusieurs villes d’Europe.




MAXISCIENCES 20/10/2012

Pour voir la totalité des photos...

Les photos primées : http://www.nhm.ac.uk/visit-us/whats-on/temporary-exhibitions/wpy/categoryGroup.do?group=3

Les photos du concours "adultes" : http://www.nhm.ac.uk/visit-us/whats-on/temporary-exhibitions/wpy/categoryGroup.do?group=1

Les photos du concours "jeunes" : (3 catégories : 10 ans et moins, 11 à 14 ans, 15 à 17 ans) http://www.nhm.ac.uk/visit-us/whats-on/temporary-exhibitions/wpy/categoryGroup.do?group=2