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Admin-lane

Félin : L'Ocelot

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L'Ocelot




Statut : préoccupation mineure


L’ocelot (Leopardus pardalis ou anciennement Felis pardalis) est un chat sauvage qui vit en Amérique du Sud et en Amérique centrale. On le rencontre aussi dans le sud-est du Texas, aux États-Unis. Il vit dans différents biotopes : marais, palétuviers, prairies, buissons, forêts tropicales. Il chasse la nuit au sol et parfois dans les arbres. Le mot ocelot est d'origine nahuatl. Il est appelé Cunaguaro au Venezuela et Jaguatirica au Brésil. l’ocelot est également un excellent nageur même si il ne s’aventure dans l’eau qu'en cas de nécessité absolue.

L'ocelot est un animal assez petit, le mâle pèse entre 9 et 13 kg environ et peut mesurer jusqu'à 150 cm de la tête au bout de la queue. Il est cepedant, deux fois plus gros qu’un chat sauvage. Il est un grimpeur agile qui chasse régulièrement dans les arbres. L'ocelot vit surtout dans la forêt équatoriale.

Chaque ocelot possède une robe unique. Il existe de nombreuses variétés de coloris, de rayures ou de taches. La beauté de sa fourrure lui a valu d’être massacré.

La femelle est plus petite. Sa fourrure ocellée (couleur dorée) lui permet de se fondre dans l'environnement de la forêt. Vivant également dans la brousse, son pelage prend une teinte plus terne, grisâtre, qui est le meilleur des camouflages. C'est un bon grimpeur, comme le Puma, plus grand, avec lequel il partage la majorité de son aire de répartition. Son odorat est très développé. L'ocelot dort la tête reposant sur ses pattes antérieures étendues, comme un chien. C'est le seul félin à dormir ainsi.

Après une gestation de 80 jours, la femelle a une portée de un à quatre petits. Les petits sont dépendants de leur mère pendant 5 à 6 mois et ne quittent le territoire de celle-ci qu'à leurs 2 ans. Leur difficulté à trouver de la nourriture explique peut-être pourquoi les ocelots ne donnent qu'à un ou deux petits. Les jeunes ocelots grandissent moins rapidement que les autres félins. L'ocelot arrive à maturité sexuelle à l'âge de 2 ans environ.
Saison des amours : Les accouplements peuvent avoir lieu à n'importe quelle période de l'année.

Fait inhabituel chez les félins : C'est la mère qui élève les petits dans un terrier. Cependant, c'est le mâle qui apporte la nourriture à celle-ci pendant qu'elle allaite. Mâle et femelle participent donc à l'éducation des jeunes à qui ils apprennent à chasser vers l'âge de 2 mois.

Dans la nature, l'ocelot vit dix ans et en captivité il vit 20 ans environ.

La plupart du temps .. les ocelots femelle font le premier pas : les mâles sont plus timides, les femelles dominent ....

L'ocelot est carnivore, ses proies favorites sont les rongeurs comme les rats, les souris et les agoutis. Mais son régime alimentaire comprend aussi des oiseaux, des serpents, des poissons, des lézards, des chauves-souris, des crabes terrestres ou des animaux plus gros comme les singes, les tortues, les faons, les tatous et les fourmiliers. L’ocelot chasse la nuit sur un territoire d'environ 18 km². Embusqué, il bondit directement sur ses proies en plusieurs sauts rapides. L’ocelot vit généralement en solitaire mais le territoire d'un mâle chevauche souvent celui d'une femelle. Les deux partenaires chassent seuls mais s’entraident lorsqu’ils tuent un animal de grande taille.

L'ocelot chasse au sol même s'il vit généralement dans les arbres la journée. Il chasse normalement pendant la nuit mais la chasse peut se poursuivre le matin surtout s'il pleut ou qu'il y a des nuages.

On estime la population d'ocelots entre 800 000 et 1 500 000. Il a été pourchassé pour sa fourrure dont le commerce entre les années 1960 et 1970 était florissant. On vendait plus de 200 000 peaux par an. Il est aujourd'hui protégé sur la majeure partie de son domaine (sud des États-Unis à l'Amérique centrale et du Sud), et depuis, dans certaines régions, sa population a augmenté. Son habitat reste néanmoins toujours menacé à cause de la déforestation qui engendre de nouveaux problèmes.

Il existe onze sous-espèces d'ocelot, dont la différentiation se fait de manière géographique :

Leopardus pardalis pardalis (Linnaeus, 1758) - Amazonie
Leopardus pardalis aequatorialis (Mearns, 1903) - nord des Andes
Leopardus pardalis albescens (Pucheran, 1855) - Mexique, Texas
Leopardus pardalis maripensis Venezuela - Guyana
Leopardus pardalis mearnsi (Allen, 1904) - Amérique centrale
Leopardus pardalis mitis (Cuvier, 1820) - Argentine, Paraguay
Leopardus pardalis nelsoni (Goldman, 1925) - Mexique
Leopardus pardalis pseudopardalis (Boitard, 1842) - Colombie
Leopardus pardalis puseaus (Thomas, 1914) - Équateur
Leopardus pardalis sonoriensis (Goldman, 1925) - Mexique
Leopardus pardalis steinbachi (Pocock, 1941) - Bolivie









Source : Wikipedia, Animaux.Org, Terra nova.

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