Véritable paradis pour les chasseurs de gros mammifères, le Botswana a annoncé l’interdiction prochaine des safaris, véritables tueries de luxe. La Fondation 30 Millions d’Amis, qui lutte contre cette « chasse en boîte » depuis des années, se réjouit de cette décision.

A compter de 2014, la chasse commerciale aux animaux sauvages sera interdite au Botswana. Cette nouvelle fait écho au scandale qui a mis en cause Juan Carlos en avril 2012 : le roi d’Espagne s’était fracturé la hanche au cours d’une partie de chasse à l’éléphant dans le pays. Révélé au public, cet incident avait souligné le goût du monarque pour cette activité et choqué les Ibériques, le roi étant, par ailleurs, président d'honneur d’une célèbre association de protection de la nature. «La majorité des chasseurs viennent des Etats-Unis, le reste d'Europe principalement, même si certains africains blancs participent également à cette pratique barbare», précise Renaud Fulconis, directeur d’Awely*.

La chasse dite «sportive» des grands mammifères est un «loisir» pratiqué dans les pays africains dotés d’une faune riche et variée, par des milliardaires en mal de trophées. Les prix proposés par les tour-opérateurs sont exorbitants. Ainsi, l’Afrique du Sud et l’Ouganda autorisent la chasse de l'éléphant, du rhinocéros, du lion, du léopard et du buffle.

Dans le cas des lions, cette pratique, appelée «chasse en boîte», use de méthodes particulièrement cruelles : les fauves sont en réalité captifs dès leur plus jeune âge, et donc particulièrement dociles. Rien de plus aisé que de les tuer d’un coup de fusil - parfois à bout portant - alors qu’ils ne montrent aucune méfiance envers l’homme.

«Les animaux ne sont pas prélevés dans la nature. Il existe de véritables élevages dont l'objectif est uniquement de fournir des proies aux chasseurs» explique Renaud Fulconis. Or cela a des conséquences sur la conservation des animaux vivant à l’état sauvage : «Même si cela est difficile à estimer, il est incontestable que pour des espèces aussi emblématiques que le lion, dont les effectifs chutent dangereusement, l’impact n’est pas neutre» note Renaud Fulconis.

Au Botswana, la chasse ne sera donc plus autorisée sur le domaine public, à compter du 1er janvier 2014, «sauf circonstances particulières», comme l’a déclaré le président Ian Khama sans davantage de précision. Le gouvernement est persuadé que cette interdiction facilitera la croissance durable du secteur touristique, et que les zones de chasse seront peu à peu transformées en «zones photographiques».

Mais les pro-chasse n’ont pas dit leur dernier mot. «C’est une ressource importante pour les organisateurs qui sont souvent des personnes privées. Et les lobbies sont également importants et puissants en Afrique ; le lien avec la conservation des espèces est paradoxalement souvent étroit, comme en Afrique du Sud. Ceux qui sont censés faire appliquer les lois internationales de protection des animaux menacés sont parfois impliqués, voire même les initiateurs de ce type d'activité, comme ils peuvent l'être dans le trafic ou les réseaux de viande de brousse» dénonce Renaud Fulconis.

Le combat est donc loin d’être gagné. Selon l’OIE***, la chasse dite «sportive» est pratiquée dans la moitié des pays d’Afrique. C’est précisément en Afrique du Sud que les caméras de 30 Millions d’Amis avaient pu filmer, en mai 2011, une «ferme» dans laquelle 160 fauves étaient élevés afin de devenir des proies. Une pratique malheureusement toujours légale dans ce pays.


*Awely « des animaux et des hommes »

**L’éléphant d’Afrique est classé en Annexe I de la CITES - Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction - depuis 1989

***World Organisation for Animal Health



Fondation 30 millions d'amis 19/12/2012