Lorsqu’il s’agit de trouver une partenaire d’accouplement, les guppys mâles se rapprochent de leurs semblables moins attrayants pour se distinguer de la masse, selon une nouvelle étude.

Mâle et femelle Guppy - Photo Marrabbio2 / GFDL / Wikipedia GNU Free Documentation License - Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported

Lorsqu’il y a une femelle en jeu, mieux vaut s’entourer de laids compagnons. Telle semble la devise adoptée par les guppys, petits poissons colorés d’aquarium. Une équipe de chercheurs de l’Université de Padoue, en Italie, a récemment mis en évidence la tendance de monsieur guppy à se rapprocher de ses comparses aux couleurs plus ternes que les siennes lorsqu’une partenaire potentielle entre en scène. En cause : la fixation des femelles pour les grandes taches aux couleurs flamboyantes.

"Les mâles choisissent délibérément le contexte social qui maximise leur attrait relatif" souligne l’étude récemment publiée dans la revue Proceedings of the Royal Society. Clelia Gasparini, auteur principale, développe dans un communiqué : "Si vous êtes entouré par des amis laids, on vous remarque d'avantage". De quoi inspirer les séducteurs en quête d’une partenaire....

Pour en arriver à une telle conclusion, les chercheurs ont mené une série d’expériences sur des guppys sauvages selon un protocole digne des plus grandes émissions de téléréalité. Le principe : un mâle guppy célibataire doit choisir entre deux prétendantes placées à chaque extrémité d’un aquarium. La première est entourée d’une foule de beaux mâles aux couleurs chatoyantes tandis que la deuxième, moins chanceuse, doit se contenter d’un harem aux teintes bien plus fades. 


Mâle Guppy à gauche, femelle à droite - Ciliwung River, Bogor, West Java, Indonesia Photo Wibowo Djatmiko (Wie146) GNU Free Documentation License / Creative Commons Wikipedia


Lorsque le célibataire est placé au milieu de l’aquarium, celui-ci a tendance à passer plus de temps avec la deuxième prétendante. Certains sujets ont même été jusqu’à dépenser 62% de leur temps aux côtés de cette candidate. Selon les chercheurs, plus le sujet passe de temps avec la femelle entourée de mâles ternes et plus il augmente ses chances de pouvoir être choisi comme partenaire d’accouplement. Une technique qui semble donc plutôt bien rôdée.




A savoir : Le Guppy (Poecilia reticulata) est une espèce de poissons d'eau douce tropicale. Originaire d'Amérique du Sud, le guppy a été introduit dans de nombreux pays pour lutter contre les moustiques. Il s'agit d'un poisson ovovivipare apprécié en aquariophilie. Dans certains pays, des races ou variétés du guppy, créées au sein des élevages, peuvent même avoir le statut juridique d'animal domestique. Originaire du Venezuela, Trinité-et-Tobago, nord du Brésil, Iles des Caraïbes, et Guyane. Les guppys ont depuis été introduits par l'OMS dans toutes les eaux douces des Tropiques pour prévenir, en mangeant leurs larves, les épidémies causées par des moustiques (lutte contre le paludisme par exemple).

Le mot «guppy» vient de l'anglais, guppy. Le nom a été donné en 1866 à ce poisson par Albert Charles Lewis Günther (1830-1914), en hommage à Robert John Lechmere Guppy, un botaniste, naturaliste etexplorateur britannique (1836-1916).

La forme sauvage de ce poisson est nettement moins colorée et élaborée que les spécimens d'élevage. Ce qui explique la différence des couleurs entre la première et la seconde photo...

Le mâle est le plus petit, il mesure entre 3 et 4 cm tandis que la femelle, généralement plus grosse, mesure entre 5 et 6 cm. Cet animal est ovovivipare, c'est-à-dire que la femelle pond directement des alevins capables de se déplacer et de se nourrir. Le mâle est beaucoup plus coloré et de forme plus variable que sa compagne, il possède également un gonopode, nageoire anale transformée en organe de copulation. Il existe de nombreuses formes de nageoires et des couleurs différentes obtenues par sélection.

-----> L'engouement pour cette espèce en aquarophilie, met en danger non seulement l'espèce dans son milieu naturel, mais aussi tout son environnement... Lire l'article : les poissons ne sont pas de vulgaires babioles (édifiant)...



MAXISCIENCES 14/2/2013 - WIKIPEDIA