La situation de crise nucléaire de ces derniers jours amène chacun de nous à voir passer un grand nombre d’informations sur la situation radiologique actuelle au Japon. Voici quelques points de repères.

Unités :
- Lebecquerel (Bq) mesure l’activité de la matière nucléaire (nombre de désintégration du noyau des atomes par secondes),
- le gray (Gy) la quantité de radiation physiquement absorbée par la matière,
- le sievert (Sv) permet lui d’évaluer l’impact du rayonnement sur la matière vivante.

Le sievert (Sv), est ainsi l’unité qui sert à quantifier le risque lié à une exposition à des rayonnements ionisants.

L’unité légale est le Sv, mais on utilise plus couramment les sous-multiples du Sv :
- Le mSv (millisievert) : 1000 mSv = 1 Sv
- Le mSv (microsievert) : 1000 mSv = 1 mSv
- Le nSv (nanosievert) : 1000 nSv = 1 mSv

Les mesures d’environnement qui sont le plus souvent effectuées correspondent à des mesures de débit de dose exprimées en mSv/heure ou en sous multiple (typiquement μSv/h ou nSv/h). Ces mesures traduisent la quantité de rayonnements ionisants reçue par le corps à un emplacement donné en une heure.



Points de repères : La Commission internationale de protection radiologique (CIPR) recommande que la population générale ne soit pas exposée artificiellement à plus de 1 mSv par an en plus de l’exposition naturelle. Cette recommandation est la même au Japon.

Pour les personnes affectées à des travaux sous rayonnements ionisants, le seuil maximal recommandé est de 20 mSv par an. Le niveau de 100 mSv est considéré comme seuil au-delà duquel les risques (cancer, etc.) sont significatifs.

Quelques exemples de sources d’exposition :· Aller-retour Paris-Tokyo : 0.1 mSv
· Radiations naturelles : 2.4 mSv/an (rayonnement spatial, sol, radon contenu dans l’air, aliments) :

Pour plus d’informations : www.irsn.fr
glossaire : www.mext.go.jp

Source : IRSN - 26/03/2011