C’est dans un écosystème appartenant au Mont Kaputar situé dans la région du New South Wales en Australie que vient d’être tout récemment découvert une espèce tout à fait surprenante de limace. Un invertébré de couleur rose et de surcroit… fluorescent!

Michael Murphy, un ranger du National Parks and Wildlife Service exerçant ses fonctions dans la région de la Nouvelle-Galles du Sud en Australie, vient d’être l’un des premiers témoins de la vie d’une forme tout à fait particulière de limace encore jamais observée dans le passé. C’est sur les hauteurs du Mont Kaputar, là où la forêt alpine semble abriter des espèces encore inconnues de tous, que l’homme vient en effet de faire la découverte d’une limace géante entièrement rose et fluorescente.

La limace rose fluo... Photo National Parks and Wildlife Service


Dans un pays essentiellement désertique, les prairies tempérées du mont Kaputar sont une oasis de végétation luxuriante - Une forêt dense, isolée, où les formes de vies étranges comme la limace rose prospèrent.

Une limace rose, découverte en Australie, est une créature rare et bizarre. Elle peut mesurer jusqu'à 20cm de long et mange la mousse et les moisissures qui poussent sur les arbres. Photo : Flickr/SteveR-

Faisant une longueur exceptionnelle de près 20cm de long, ces invertébrés auraient déjà été observés par centaine dans cette zone en se regroupant à la nuit tombée afin de se nourrir de mousse en rampant le long des arbres. "De bon matin, vous pouvez vous promener et en observer des centaines, mais seulement dans cette zone. Visualisez le rose fluo le plus brillant que vous pouvez l'imaginer. C'est comme cela qu'elles sont", explique Michael Murphy dans un entretien accordé à l'Australian Broadcasting Corporation.

Les scientifiques croient que la biodiversité distincte qui subsiste dans cette région constitue des reliques d'une lointaine époque où l'Australie abritait de luxuriantes forêts tropicales lorsqu'elle était reliée à une plus grande masse continentale appelée Gondwana. Selon les chercheurs qui se sont penchés sur le cas de ces curieuses limaces fluorescentes, leur existence pourrait s’expliquer par le fait que le Mont Kaputar ait pu être préservé durant des millions d’années de l’activité volcanique et des nombreux changements géologiques qui ont pu s’opérer dans cette région aride d’Australie.

Vue panoramique du Mont Kaputar - Photo : Mgillaus /  Creative Commons


Afin de protéger l'endroit, le Comité scientifique de Nouvelle-Galles du Sud l'a désigné comme "une communauté écologique" en voie de disparition, le préservant du développement et de toute intrusion.

Outre la présence de ces limaces d’un genre unique, d’autres spécimens tout aussi étonnants ont pu également être observés par les scientifique qui ont découvert cette fois dans cette même région isolée de la Nouvelle-Galles du Sud, des escargots aimant visiblement se dévorer entre eux. "Pour le moment, nous avons dénombré trois espèces différentes d'escargots cannibales sur le mont Kaputar. Ce sont des petites bêtes très voraces. Ils chassent en se déplaçant dans la forêt en guettant la traînée de bave d'autres escargots pour ensuite le traquer afin de l'avaler.", explique Michael Murphy qui raconte que ces gastéropodes s’affrontent à vitesse réduite pour pouvoir se manger les uns les autres.






MAXISCIENCES 2/6/2013 - [url=http://www.isciencetimes.com/articles/5302/20130531/pink-slug-discovered-australias-mount-kaputar-rare.htm]International Sciences Times 31/5/2013