Dans la nuit de mercredi à jeudi, une éruption volcanique a créé une nouvelle île dans l'océan, très au sud du Japon. Selon les gardes-côtes et l'Agence Météorologique Japonaise, l'île, encore fumante, mesure environ 200 mètres de diamètre

Quand un volcan se réveille au fond de la mer, cela peut donner... une île. Entre mercredi et jeudi, des gardes côtes se sont aperçus qu'une nouvelle île avait émergé au large des côtes de l'île Nishino (ou Nishino-Shima) au Japon. Le nouvel îlot d'environ 200 mètres de diamètre s'est créé dans la chaîne d'Ogasawara. Composée d'une trentaine d'îles à 1.000 km au sud de Tokyo, cette chaîne volcanique fait partie, avec le Japon dans son ensemble, de la "ceinture de Feu", une zone sismique du Pacifique.



Dès mercredi, les autorités ont commencé à émettre des bulletins prévenant du commencement d'une activité éruptive dans le volcan Nishino-Shima, dans l'archipel des Izu. De leur côté, les gardes-côtes ont mis en garde la population contre l'épaisse fumée noire qui s'est échappée de l'éruption. En effet, le cratère a craché de la fumée, des cendres et des roches, alors que la vapeur s'élevait dans le ciel. A peine, l'éruption avait-elle démarré que le nouvel ilot était déjà apparu dans les eaux. Aujourd'hui, on ignore toutefois combien de temps il subsistera. "Il est tout à fait possible que l'île s'effrite rapidement. Mais, elle pourrait également être permanente", précise le volcanologue Hiroshi Ito, repris par le Washington Post.

Si cet événement n'est pas inédit, il ne s'est pas produit récemment. En effet, la dernière fois que les volcans de la région sont entrés en éruption, c'était en 1973. Une nouvelle île, baptisée Shinshima-Nishinoshima était alors apparue. Aujourd'hui, cette dernière a été pratiquement totalement érodée par les vagues mais il en reste encore un bout. Comme lors de cet évènement, la plupart de l'activité volcanique s'est déroulée sous la mer et tout le long de la faille Izu-Ogasawara-Marianas, profonde de plusieurs centaines de mètres.
 
De son côté, le porte-parole du gouvernement japonais a plutôt bien accueilli cette nouvelle, soulignant que l'îlot ajoutait encore un petit bout de territoire à son pays. Alors, prévoit-il de nommer cette nouvelle île ? "Ce genre de choses s'est déjà produit et parfois les îles ont disparu. Si elle s'avère être permanente, alors nous seront ravis d'agrandir notre territoire", a affirmé Yoshihide Suga.

L'éruption volcanique a édifié ce petit îlot d'environ 200 mètres plutôt rapidement. Selon les experts, cela laisse donc supposer que l'évent du volcan s'est ouvert dans une zone de faible profondeur, permettant à la lave accumulée d'émerger rapidement.

Depuis la fin de la Seconde Guerre Mondiale et de la Guerre du Pacifique, environ quatre ou cinq îles de ce type ont émergé à la surface des eaux territoriales japonaises, explique le commandant des gardes-côtes à Fuji TV. Si les experts ignorent toujours si l'île disparaîtra ou non, les gardes côtes appellent à la prudence, car l'activité volcanique de la zone risque de se poursuivre. Selon eux, le danger touche majoritairement les bateaux, car la région est très largement inhabitée. "Nous allons tout faire pour assurer la sécurité des navires et suivre attentivement l'activité volcanique", a ajouté Yoshihide Suga, porte-parole du gouvernement.


maxisciences 21/11/2013

TOKYO - Une nouvelle île apparue il y a deux jours à un millier de kilomètres au sud de Tokyo grossit quasiment à vue d'oeil, selon les informations et images fournies par les autorités japonaises.

Alors qu'elle était de forme circulaire avec un diamètre de 200 mètres mercredi, la nouvelle île, qui n'a pas encore de nom, s'est allongée en forme de pomme de terre de 400 mètres de long sur 200 de large, a expliqué à l'AFP un porte-parole des gardes-côtes.

Vendredi, la présence non pas d'un seul mais de deux cratères crachant à fréquence très régulière de la fumée et des cendres a été confirmée par les gardes-côtes qui ont fait de nouveaux repérages.

La hauteur des projections était de 750 mètres vendredi, contre 900 mètres jeudi et 600 la veille, une indication que l'activité volcanique qui a donné naissance à l'île est très intense, selon la même source. Il est possible que l'éruption dure longtemps, ont indiqué des experts aux médias.



Selon le porte-parole joint par l'AFP vendredi midi (heure de Tokyo), les gardes-côtes effectuent des missions régulières de reconnaissance pour vérifier l'état de l'îlot situé à quelque 500 mètres de Nishinoshima, une île inhabitée du petit archipel Ogasawara.

Il est possible qu'elle grossisse encore, a indiqué Yoshihiko Tamura, du Centre japonais de recherche océanographiques.

C'est la première fois depuis 40 ans qu'un îlot émerge dans cette zone. Ce nouveau né est toutefois fragile et pourrait bien disparaître sous la surface à cause des vagues. Le gouvernement a décidé d'attendre de voir s'il était susceptible de rester avant de lui donner un nom.

Le service de cartographie en ligne japonais de Yahoo ! Japan, lui, n'a pas patienté plus d'un jour pour l'inscrire sur sa carte du Japon et de ses déjà très nombreuses îles.

Terre de séismes et de volcans, quatre à cinq apparitions soudaines d'îles s'y seraient produites depuis la fin de la guerre du Pacifique, dont une en 1986, qui a disparu en l'espace de deux mois, et une en septembre 1973 également dans les parages de Nishinoshima. Elle a en grande partie été démantelée par les vagues mais il en reste toujours un morceau visible aujourd'hui.

Le pays du Soleil-Levant n'a toutefois pas l'apanage de ces phénomènes surprenants. Une île a ainsi soudainement émergé il y a deux mois en mer d'Arabie à la faveur d'un puissant séisme de magnitude 7,7 au Pakistan, à des centaines de kilomètres de là.


romandie 22/11/2013

Tokyo (AFP) - Une coulée de lave a été observée lundi sur l'île soudainement apparue à un millier de kilomètres au sud de Tokyo, selon les informations et images fournies mardi par les autorités japonaises.

Cette île, qui n'a toujours pas de nom une semaine après son apparition, se présente désormais sous une forme à peu près ovale de 400 mètres de long sur 200 de large, avec cependant une extension de 50 mètres environ de lave durcie sur un des versants.


 Une coulée de lave a été observée lundi sur l'île soudainement apparue à un millier de kilomètres au sud de Tokyo, selon les informations et images fournies mardi par les autorités japonaises. (c) Afp


Cette coulée a été observée par des chercheurs et par les garde-côtes qui surveillent régulièrement l'état de l'îlot situé à quelque 500 mètres de Nishinoshima, une île inhabitée du petit archipel Ogasawara.

Les émanations de fumée, de cendres et de lave se produisaient encore de façon régulière lundi, à partir de deux cratères dont l'existence a été attestée vendredi dernier.

Selon les spécialistes, le fait que cette lave coule et durcisse augmente les chances que cette île reste émergée, même si l'on peut craindre qu'elle ne disparaisse sous les flots aussi vite qu'elle avait surgi. "Il est possible cependant que l'éruption dure longtemps et qu'elle grossisse encore", a indiqué Yoshihiko Tamura, du Centre japonais de recherche océanographiques.

C'est la première fois depuis 40 ans qu'un îlot émerge dans cette zone. Ce nouveau-né est toutefois fragile. Le gouvernement a décidé d'attendre de voir s'il était susceptible de rester en surface avant de le baptiser.

Le service de cartographie en ligne japonais de Yahoo! Japan, lui, n'a pas patienté plus d'un jour pour l'inscrire sur sa carte du Japon et de ses déjà quelque 6.852 îles, dont beaucoup de "cailloux".


Terre de séismes et de volcans, quatre à cinq apparitions soudaines d'îles s'y seraient produites depuis la fin de la guerre du Pacifique, dont une en 1986, qui a disparu en l'espace de deux mois, et une en septembre 1973 également dans les parages de Nishinoshima. Elle a en grande partie été démolie par les vagues mais il en reste toujours un morceau visible aujourd'hui.

Le pays du Soleil-Levant n'a toutefois pas l'apanage de ces phénomènes surprenants. Une île a ainsi soudainement émergé il y a deux mois en mer d'Arabie à la faveur d'un puissant séisme de magnitude 7,7 au Pakistan, à des centaines de kilomètres de là.


Sciences et avenir 26/11/2013

Une nouvelle île apparue il y a un mois lors d'une forte activité volcanique au large du Japon est en train de grossir et de se fondre avec une autre. Ce nouveau-né, qui paraissait fragile au départ, a des chances désormais croissantes de survivre.

L'îlot mesure désormais 450 mètres sur 500 et touche en deux points au-dessus de la mer l'île contiguë de Nishinoshima, dans le petit archipel d'Ogasawara, à un millier de kilomètres au sud de Tokyo. Les garde-côtes, qui vérifient régulièrement l'état de l'îlot, ont fait ce constat lors d'un vol de reconnaissance.

 L'étendue de la nouvelle île est d'environ 4 fois plus importante que depuis son apparition. La vidéo montre cette nouvelle île au 1er décembre. ocean diamond 9/12/2013


"Des éruptions ont lieu à une fréquence de 30 secondes à une minute avec des projections s'élevant à une centaine de mètres", ont précisé les garde-côtes japonais dans un communiqué. Ils ont aussi souligné l'importance des coulées de lave en provenance de deux cratères.

"Vu la très intense activité volcanique, on peut penser que l'arrivée de magma en provenance des profondeurs augmente", a indiqué un professeur d'un institut de recherche volcanique de l'Université industrielle de Tokyo. C'est la première fois depuis 40 ans qu'un îlot émerge dans cette zone méridionale du Japon.

NB : L'île a été baptisée du nom de Niijima.



romandie 26/12/2013

L’île de Niijima, née en novembre 2013 au large de Tokyo, continue de croître et englobe pratiquement sa voisine Nishino-Shima. Une image réalisée par le satellite Landast 8 de la NASA  témoigne de cet impressionnant phénomène.

En novembre 2013, un volcan sous-marin situé dans l'océan Pacifique occidental, a expulsé suffisamment de matière pour s'élever au-dessus de la surface de l’eau. Le phénomène a ainsi donné naissance à une nouvelle île volcanique baptisée quelques semaines plus tard, Niijima. Dans les premiers temps, les scientifiques ignoraient si l'îlot allait se maintenir ou disparaitre comme il était arrivé.

Aujourd'hui, il semblerait bien qu'il soit en passe de s'installer durablement. Lors de son apparition, l’île de Niijima était située à seulement 500 mètres de l’île de Nishino-Shima, sa plus proche voisine volcanique dont la dernière éruption remonte à 1974. Désormais, ces deux îles ne font plus qu’une. Elles ont commencé à se coller en décembre dernier et se sont fondues de plus en plus l'une dans l'autre. Grâce à la forte activité du volcan de Niijima, cette association est toujours en expansion. Une nouvelle image capturée par le satellite Landast 8 de la NASA présente au jour du 30 mars, la situation de Niijima qui désormais, englobe pratiquement. Selon les estimations du NASA's Earth Observatory, l’ensemble des deux territoires mesure actuellement près d’un kilomètre de long.



Le diamètre de Niijima est désormais plus grand que celui de sa voisine. Pour rendre compte d’une telle expansion, les chercheurs ont mis en évidence sur la photo la surface initiale de l’île à l’aide d’un tracé blanc. L’ensemble des deux îles a également triplé en hauteur et culmine désormais à 60 mètres.

By GeoBeats News 8apr2014

Les coulées de lave particulièrement importantes proviennent du sud du territoire et sont accompagnées de panaches de cendres et de flux de minuscules particules. Un phénomène dû à l'activité volcanique, d'après les chercheurs. "Vu la très intense activité volcanique, on peut penser que l'arrivée de magma en provenance des profondeurs augmente", avait expliqué en décembre dernier un spécialiste d'un institut de recherche volcanique japonais. L’île de Niijima se situe à environ à environ 1.000 kilomètres au sud de Tokyo. Elle fait partie de l'archipel japonais d'Ogasawara. Sa naissance est la cinquième de ce genre depuis la fin de la guerre du Pacifique. La zone est en effet caractérisée par une forte activité sismique.


Maxisciences 7/4/2014

6.852 îles composent déjà l'archipel. Celle-ci, apparue en novembre 2013, a fini par s'agréger à l'île inhabitée de Nishinoshima.

Cette île était soudainement apparue en novembre 2013, à un millier de kilomètres au sud de Tokyo. continue de grossir, selon les images prises cette semaine par les autorités japonaises.

 Vue aérienne réalisée le 23 juillet 2014 par les gardes côtes japonais de la nouvelle île (D) qui a rejoint l'îlot de Nishinoshima, dans l'archipel Ogasawara, à 1000km au sud de Tokyo (c) Afp

Ce bout de terre émergée présentait dans les premiers jours sous une forme à peu près ovale de 400 mètres de long sur 200 de large. Il a fini par rejoindre l'île inhabitée de Nishinoshima, appartenant au petit archipel Ogasawara.

L'ensemble mesure désormais 1.550 mètres d'est en ouest et 1.350 mètres du nord au sud. Selon un responsable des garde-côtes cité par la chaîne de télévision publique NHK, elle a encore des chances de s'étendre.




La carte du Japon est déjà riche de quelque 6.852 îles, dont beaucoup de "cailloux" et quatre principales qui donnent sa forme filiforme au pays (Kyushu au sud-ouest, Shikoku au sud, Honshu au centre et Hokkaido au nord).

Sciences et avenir 25/7/2014

Cette île d'origine volcanique qui a émergée de l'eau en 2013 semble être bien partie pour continuer de croître.

Une nouvelle île volcanique apparue il y a un peu plus d'un an à un millier de kilomètres au sud de Tokyo continue de grossir après avoir fusionné avec une autre, selon de nouvelles images tournées en cette dernière semaine de février 2015 par les garde-côtes japonais. Elle a été baptisée Nishinoshima.

 Vue aérienne réalisée le 23 février 2015 de la nouvelle île qui a rejoint l'îlot de Nishinoshima, dans l'archipel Ogasawara, à 1000km au sud de Tokyo www1.kaiho.mlit.go.jp

"Un cratère rejette toujours de la matière à raison de 5 à 6 fois par minute" et "l'île s'étend vers l'est", ont-ils expliqué dans un communiqué. "L'alimentation régulière en magma se poursuit", a commenté le volcanologue Kenji Nogami. Un périmètre de 6 km de rayon mesuré depuis le centre de l'île est interdit d'accès aux bateaux en raison des risques liés à cette éruption qui va se poursuivre, selon le spécialiste.




Ces derniers effectuent des missions régulières de reconnaissance aérienne pour vérifier l'état de l'îlot qui a fait surface au milieu du petit archipel d'Ogasawara. C'est la première fois depuis 40 ans qu'un îlot émerge dans cette zone méridionale du Japon. Ce nouveau né, qui paraissait fragile au départ, a des chances de plus en plus croissantes de survivre.

Au Japon, zone de séismes et de volcans, quatre à cinq apparitions soudaines d'îles se seraient produites depuis la fin de la guerre du Pacifique, dont une en 1986, qui a disparu en l'espace de deux mois, et une en septembre 1973 également dans les parages de Nishinoshima. Le pays du Soleil-levant n'a toutefois pas l'apanage de ces phénomènes surprenants. Une île a ainsi soudainement émergé en 2013 en mer d'Arabie à la faveur d'un puissant séisme de magnitude 7,7 au Pakistan, à des centaines de kilomètres de l'épicentre.


Sciences et avenir 28/2/2015

Tokyo (AFP) - Une nouvelle île volcanique émergée au large du Japon a donné naissance à un véritable "laboratoire naturel" en devenir, site d'observation des espèces vivantes que les biologistes nippons veulent à tout prix préserver.

C'est notamment à partir des déjections déposées par les oiseaux marins sur cette "île nue" que les scientifiques comptent étudier la genèse des écosystèmes.

 Photo fournie le 25 mars 2015 par les garde-côtes japonais montrant l'île de Nishinoshima, qui a fait surface dans le Pacifique en novembre 2013 au milieu du petit archipel d'Ogasawara (c) Afp

Née d'une forte activité volcanique, cette terre nouvelle a fait surface dans le Pacifique en novembre 2013 au milieu du petit archipel d'Ogasawara, à un millier de kilomètres au sud de Tokyo.

Malgré son isolement, l'archipel est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2011 en raison de la richesse de ses milieux biologiques qui permettent de comprendre les mécanismes de l'évolution des habitats naturels.

Les îles Ogasawara "sont un exemple remarquable des processus d'évolution en cours dans les écosystèmes des îles océaniques", souligne l'UNESCO sur son site.

Alimentée régulièrement par du magma en fusion, la nouvelle venue n'a cessé de s'étendre pour absorber l'îlot voisin appelé Nishinoshima. Fin février, l'île Nishinoshima ainsi agrandie mesurait approximativement 1.950 mètres d'est en ouest sur 1.800 du nord au sud, pour une surface totale de 2,45 kilomètres carrés, selon les gardes-côtes japonais.

C'est la première fois depuis 40 ans qu'une terre émerge dans cette zone méridionale du Japon.



"Nous, les biologistes, sommes très intéressés par cette nouvelle île parce que nous pourrons y observer le point de départ des processus de l'évolution", explique à l'AFP le professeur Naoki Kachi, directeur du département de recherches sur l'archipel Ogasawara à l'université de Tokyo.

Le dernière photographie aérienne de Nishinoshima, prise par les gardes-côtes, remonte au 27 avril. Elle montre une épaisse colonne de fumée blanche sortant d'une cheminée volcanique. Pour le moment, personne ne peut s'y rendre.

Mais, soucieux de l'extrême fragilité de son habitat, le professeur Kachi met en garde contre l'introduction d'espèces exogènes dans ce "laboratoire naturel". "Je demande à tous ceux qui débarqueraient sur l'île de faire très attention à la préservation de l'environnement, et surtout à ne pas amener avec eux des espèces de l'extérieur", plaide l'universitaire.

"Les biologistes connaissent bien leur affaire. Mais la première équipe de scientifiques à se rendre sur l'île sera probablement constituée de géologues et de vulcanologues qui ne sont pas forcément au courant de cette problématique", s'inquiète-t-il.

Lorsqu'il a procédé à une étude de terrain sur un autre îlot des Ogasawara en 2007, son équipe avait préparé un espace désinfecté par fumigation pour y stocker tous les appareils de recherche, neufs et préalablement stérilisés. Le professeur Kachi appelle à "la vigilance" sur le terrain et se dit prêt à donner des conseils à ses collègues sur la façon de procéder.

Quand l'activité volcanique va ralentir à Nishinoshima, le biologiste japonais s'attend à l'arrivée de graines et plantes amenées par les courants marins ou des oiseaux de mer migrateurs. "Mon domaine de prédilection est l'impact des oiseaux sur l'écosystème des plantes: comment leurs déjections transformées en fertilisants organiques nourrissent la végétation et comment leurs activités dérangent l'écosystème", explique M. Kachi.

Ces oiseaux pourraient d'ailleurs finir par nicher durablement sur la nouvelle île. L'ancienne Nishinoshima hébergeait des colonies qui, chassées par les éruptions, reviendront probablement s'y installer en nombre lorsque le volcan se rendormira. L'archipel d'Ogasawara abrite près de 200 espèces différentes d'oiseaux.

Au Japon, zone de séismes et de volcans (plus de 100 en activité), quatre à cinq apparitions soudaines d'îles se seraient produites depuis la fin de la guerre du Pacifique, dont une en 1986, qui a disparu en l'espace de deux mois, et une en septembre 1973 également dans les parages de Nishinoshima.

Le pays du Soleil Levant n'a toutefois pas l'apanage de ces phénomènes. Nishinoshima pourrait ainsi suivre les traces de Surtsey, une île surgie en 1963 à une trentaine de kilomètres des côtes de l'Islande. Là déjà, les scientifiques ont pu observer l'arrivée de graines véhiculées par les courants puis l'apparition de moisissures, de bactéries, de champignons et, dès l'année suivante, des premières plantes vasculaires. Au début des années 2000, on recensait à Surtsey 60 plantes vasculaires, avec 75 bryophytes, 71 lichens et 24 champignons. L'île islandaise comptait 89 espèces d'oiseaux et 335 espèces d'invertébrés, selon l'UNESCO.



Sciences et avenir 17/5/2015