C'est la fin d'une longue quête. Le loup OR-7, célèbre pour ses déambulations dans l'Oregon (Etats-Unis), a peut-être trouvé une compagne, a annoncé lundi 12 mai le U.S Fish and Wildlife Service cité par l'agence Associated Press (en anglais). Si cette union se confirme, le couple serait le premier des Cascade Mountains depuis le début du XXe siècle.

 Le loup OR-7, photographié le 3 mai 2014 dans les Cascade Mountains (Etats-Unis). (AP / SIPA)

Une femelle a été filmée par les caméras de surveillance dans la forêt nationale de Rogue River-Siskiyou, là où vit désormais OR-7, selon le traqueur GPS qu'il porte au cou. Selon le biologiste John Stephenson, il est probable que les deux animaux soient en ce moment en train d'élever des louveteaux.

"C'est incroyable qu'il ait apparemment trouvé une compagne, a commenté le biologiste. Je ne pensais pas que cela arriverait. Je suis encore plus impressionné par la capacité des loups à survivre et à se trouver les uns les autres."

Les jeunes loups quittent généralement la meute pour trouver un nouveau territoire et une louve afin de former leur propre meute. OR-7 a quitté la meute d'Imnaha, dans le nord-est de l'Oregon, en septembre 2011. Il a franchi des autoroutes et des déserts jusqu'en Californie pour finalement gagner les Cascade Mountains.

France tv info 14/5/2014

Les aventures de ce loup errant de l'Oregon lui ont valui un certain nombre de fans et fait les manchettes de certains médias. Et, bien sûr, la dernière nouvelle le concernant sur la possibilité qu'il ait trouvé une compagne n'y échappe pas !

Ce sont des images (photo de la femelle prise par une caméra piège) capturées à des moments différents, prises des deux protagonistes au début du mois qui ont amené la conclusion sur le fait que les deux loups (en anglais) ont toutes les chances de s'être trouvés et accouplés.



Ces supputations sont confortées par le fait que les données GPS du collier de OR-7 indiquent que ces derniers jours il n'a pas beaucoup bougé de la zone où il a été localisé. Il se pourrait même qu'une portée soit née en avril. S'il n'y a pas encore de confirmation à ce sujet, c'est que les responsables de la faune ont peur de déranger les petits mais que ce sera chose faite cet été. Si une portée de louveteaux a vraiment vu le jour, ce sera la première fois depuis le début du 20ème siècle que des loups fouleront le sol des Cascades de l'Orégon.

Il va de soi que ces dernières nouvelles ont ravi les fans de OR-7, qui a reçu le nom de Journey.

Depuis qu'il a été équipé d'un collier GPS en 2011, il a surmonté tous les obstacles en parcourant des milliers de miles depuis son départ de la meute Imanha dans le nord de l'Orégon... pour trouver son propre territoire.

L'histoire de Journey ne s'arrête pas là. Il est aussi devenu le premier loup connu pour s'être aventuré en Californie depuis 1924... Depuis 2011 il a fait la navette entre l'Orégon et la Californie, et ses prérigrinations lui ont fait parcourir plus ou moins 3000 miles ! (environ 5000 km). Et son nom lui a été donné par des enfants, suite à un concours organisé à cette fin.

"C'est un nouveau chapitre passionnant de l'histoire de Journey et pour la récupération du loup" a déclaré Steve Pedery, directeur de la conservation de la faune sauvage de l'Orégon. Après tant de chemin, il a peut-être, enfin, trouvé une compagne. Et après une absence de plus de 70 ans, le symbole de la liberté et du désert américain parcourt à nouveau le paysage sauvage de Crater Lake et de l'Orégon Cascades".

Le fait que de nombreuses personnes se soint intéressées à la vie de Journey, a inspiré un documentaire sur ses aventures qui sera présenté ce mois-ci. Une expédition sur le chemin qu'il a parcouru devrait également être organisée, en son honneur  demain 17 mai. Son but : sensibiliser les gens sur le sort des loups et lever des fonds pour alimenter des projets de coexistence pacifique hommes/loups. 



Ceci alors que le sort des loups est dans la "balance" dans de nombreux états : le U.S Fish and Wildlife, envisageant de dépouiller les loups de leur statut d'espèce en voie de disparition et donc supprimant les protections fédérales dont ils bénéficient. Les avocats travaillent toujours pour assurer leur sécurité...

Compte tenu des trajets empruntés par Journey (OR-7), il est possible que la Californie pourrait devenir la maison d'une nouvelle génération de loups. Nous espérons que l'état va aller de l'avant et proposer de les ajouter aux espèces en voie de disparition de l'état. La commission de la Californie examine actuellement comment gérer une population qui pourrait s'y établir au cours des années à venir et devrait prendre une décision en juillet.

En attendant, nous allons devoir attendre pour savoir si Journey est officiellement devenu père...

Pour plus d'informations sur les aventures de Journey, consultez Oregon sauvage , OR-7 - The Journey et OR-7 Expedition



Care2 16/5/2014