Pratiquer un massage cardiaque à un écureuil après l'avoir extirpé de la piscine. C'est ce qu'a fait Rick Gruber, installateur de piscine à Phoenix dans l'Arizona (Etats-Unis). "Allez petit gars ! Allez petit gars ! Tu ne peux pas mourir !" lance plusieurs fois l'homme.



Rick Gruber a pris son temps, il lui a fallu plus d'une quinzaine de minutes à palper l'estomac du petit rongeur, à l'installer sur la genouillère qu'il portait, pour en faire un réceptacle douillet sur lequel il a couché écureuil qui, au départ, ne donne pas signe de vie

Au bout de plusieurs minutes, l'écureuil ouvre les yeux et respire. La vidéo, filmée il y a environ un mois, a été éditée sur YouTube par le réparateur de piscine. Dans un entretien accordé à CNN, Rick Gruber donne des détails sur ce sauvetage. Il aura mérité son nouveau surnom de "Squirrel Whisperer" ("l'homme qui murmurait à l'oreille des écureuils").

Francetv info 5/6/2014

Un Américain a réussi à sauver un écureuil en effectuant un massage cardiaque. Mais a t-il appliqué la bonne méthode ou est-ce par pure chance ? Réponse d'un spécialiste des rongeurs.

Voici l'histoire que raconte l'américain Rick Gruber : réparateur de piscine de Phoenix, en Arizona dans une vidéo postée récemment (voir article précédent). Lorsqu’il s’apprête à installer un chauffe-eau dans la piscine d’un client, l'américain a entendu un "plouf" : un écureuil terrestre juvénile (équivalent de nos marmottes), plus précisément un spermophile de Californie (Spermophilus beecheyi), est tombé dans l'eau. Il court chercher dans son camion une perche afin de mettre l’animal hors de danger. Malheureusement, l'animal est déjà inanimé.

Pour le sauver de cette noyade, Rick Gruber tente un massage cardio-respiratoire et une douce pression sur le thorax. Peu à peu, l'écureuil reprend son souffle. Le réparateur de piscine filme le rongeur pendant près d’une heure, jusqu’à ce qu’il soit capable de se déplacer. La vidéo qu'il a posté s'intitule "le jour où j'ai sauvé un écureuil de la noyade".

A t-il utilisé la bonne méthode pour sauver l'écureuil ? "Il est difficile d'affirmer qu'un animal aussi petit est en train de faire un arrêt cardiaque, tant le repérage du pouls est complexe sur un corps aussi petit, explique Philippe Vanhée, vétérinaire spécialiste des rongeurs". Pour autant, dans ce cas précis -celui d'une noyade-, l'homme prend rapidement deux bonnes décisions selon le vétérinaire : "lui faire un massage de l'arrière vers l'avant du corps et lui mettre la tête en bas, de manière à faire évacuer l'eau contenue dans ses poumons." Ces gestes peuvent sauver un animal en cas d'arrêt cardiaque certes, mais aussi s'il est en état de choc et ne respire plus en conséquence.

 Dans le cas d'un sauvetage d'un écureuil, d'un chat ou d'un chien, Philippe Vanhée conseille, avant toute chose, de regarder si les voies respiratoires de l'animal sont dégagées (nez et bouche) et d'observer la couleur de la langue : si sa couleur tend vers le bleu, cela signifie sûrement que l'animal souffre d'asphyxie, mais ne fait pas d'arrêt cardiaque. (Photo Spermophile de Californie dressé sur ses membres postérieurs. Bagginz CC BY-SA 3.0)

- En cas d'arrêt cardiaque, une pression rythmée doit être pratiquée sur le thorax du côté gauche pour faire repartir la circulation sanguine et stimuler le cerveau, qui n'est de fait plus irrigué. La pression appliquée doit être, bien sûr proportionnelle à la taille de l’animal. 


- En cas d'asphyxie,  la ventilation assistée est de mise. "Il ne faut pas hésiter à souffler de l'air par les narines, pour faire bouger la cage thoracique." Pas besoin de souffler constamment, selon lui, "1 fois par minute suffit". La force du souffle là aussi est proportionnée à la taille de l’animal.

Sciences et avenir 6/6/2014