Les chevaux jouent avec des ballons, comme les chiens et les chats avec leurs balles. Un spectacle réjouissant pour nous autant qu'un exercice essentiel au bien-être des équidés.




Stimuler l'activité d'un cheval est essentiel à son bonheur. C'est aussi un bon moyen pour lutter contre la survenue de stéréotypies liées à l'ennui (comme le tic à l'appui, à l'air, le tic de l'ours, l'encensement...). En effet, de nombreuse études ont prouvé que ces comportements, nocifs pour la santé du cheval, surviennent en particulier quand l'animal vit dans un petit espace (box), où les contacts avec les congénères sont très limités. Ainsi, certains propriétaires ont l'idée d'offrir à leur compagnon un ballon... parfois très gros. Commence alors une véritable partie de jeu !

"Les ballons leur plaisent souvent et ils les poursuivent, les bousculent, les mordent, comme ils le feraient avec un partenaire de jeu", explique Hélène Roche, éthologue spécialiste des chevaux, dans son dernier ouvrage Mon cheval est-il heureux à l'écurie ? Mais "avant de brancher la radio dans l'écurie ou d'investir dans des "jouets", vérifiez bien que les besoins fondamentaux sont respectés", rappelle la scientifique. 

À savoir : le plus grand nombre possible d'ouvertures dans le box, une litière en paille (si le cheval n'est pas trop gourmand), des foins différents pour les repas, des sorties en paddock, la présence de congénères... Et en l'absence d'autres équidés, une petite chèvre peu également faire un très bon compagnon de jeu...


Sciences et avenir 8/2/2015