La réserve naturelle de Yancheng est une réserve de biosphère nationale et une zone humide de la province du Jiangsu en Chine. Elle est aussi le foyer de nombreuses grues à couronne rouge.


La réserve de biosphère de Yancheng est située dans la partie centrale de la côte est de la Chine dans la zone de transition entre les zones tempérées et subtropicales. La réserve de biosphère se compose d'une zone de plage du littoral s'étendant sur ​​582 km et couvrant une superficie totale de 280 000 hectares. L'objectif principal de la réserve, qui est également un site Ramsar, est de protéger la grue à couronne rouge (Grus japonensis) et son habitat. En effet, parmi tous les sites d'hivernage pour cette espèce de grue, Yancheng est le plus important car il accueille plus de la moitié de la population mondiale.




Les zones humides côtières d'origine, qui était autrefois son habitat, sont menacées à la demande croissante de terres pour la production alimentaire et le développement économique. Ainsi, les plantations de roseaux, des terres agricoles et des étangs d'aquaculture continuent de remplacer les milieux humides d'origine. Tandis que les plantations de roseaux artificiels et les étangs sont tolérables comme habitat pour la grue, la diminution de la biodiversité est inévitable. L'intégration de l'utilisation des ressources et la protection de l'habitat restera la préoccupation majeure de la réserve de biosphère dans le futur.

Type d'écosystème prévalent : littoral / zones humides marines, forêts de feuillus tempérées et subpolaires...

 Principaux habitats et types de couverture terrestre : Herbe et carex des marais avec planiculmis Scirpus, S. triqueter, Carex scabrifolia, Cortaderia celloana et Panicum psilopodium ; marais salants avec chénopode (Suaeda salsa). Les zones humides sont dominées par les roseaux (Phragmites australis), potamot (Potamogeton crispus) et myriophylle (Myriophyllum spicatum). En bordure on trouve aussi alismoides Ottelia et le trèfle d'eau (Nymphoides peltata). Les prairies intérieures sont dominées par Imperata cylindrica, tandis que les espèces d'arbres les plus représentées sont Robinia pseudoacacia, Metasequoia sp., le sapin de Chine (Cunninghamia lanceolata) etc...  Au niveau culture agroécosystèmique : l'orge, le blé, les arachides, le coton, etc... (Photo Le Carex, ou laîche, forme des touffes d'herbes épaisses, qui peuvent atteindre 1m. Il faut y faire très attention car le dos des feuilles est couvert de minuscules aiguilles de silice. Elles sont orientées vers le haut et on peut donc les toucher de bas en haut - dans l'autre sens, gare au piqûres ! (c) PlongezBio)


 Créée en 1983, la réserve de Yancheng  a reçu le statut de réserve nationale de biosphère en 1992 et a été accréditée en 2002 comme zone humide d'importance internationale en vertu de la Convention de Ramsar. Les communautés locales jouent un rôle clé dans la protection de l'écosystème des zones humides côtières. Les villageois près de la réserve Yancheng de la République populaire de Chine ont  réduit l'utilisation des pesticides pour le profit des écosystèmes. Photo: BAD Asian Development Bank 


Cela dit, la grue à couronne rouge est considérée par les Chinois comme un symbole de bonheur, de fidélité et de longévité. Lorsque, dans un couple de grues à couronne rouge, un des compagnons meurt, l'autre décide de rester célibataire jusqu'à la fin de sa vie.

 La réserve de Yancheng en hiver, refuge des grues à couronne rouge. Photo French.China.org.cn

La grue du Japon (Grus japonensis), grue de Mandchourie ou encore grue à couronne rouge est un grand échassier de la famille des gruidae. C'est un des plus grands oiseaux du monde. Elle est appelée grue au sommet vermillon en Chine (丹顶鹤 / 丹頂鶴, dāndǐnghè) en raison de sa tâche rouge vermillon sur la tête. Elle est également surnommée grue des immortels (chinois simplifié : 仙鹤 ; pinyin : xiānhè), en référence à ses relations avec les immortels, divinités du Taoïsme, car elle porte souvent les immortels sur son dos dans la mythologie taoïste.  BS Thurner Hof CC BY-SA 3.0  EN = En danger Au Japon, elle est nommée tancho (丹頂?) (« sommet vermillon », d'origine chinoise, mais l'usage du katakana (utilisé généralement pour les mots d'origine étrangère non-chinois) est aujourd'hui plus courant : タンチョウ). Répartition : En en trouve dans le Sud-Est de la Russie (en Sibérie), en Mongolie, au Nord-Est de la République populaire de Chine, en Corée (du Nord comme du Sud), ainsi qu'au Japon. Son lieu de reproduction est autour du Lac Khanka, situé à la frontière entre la Russie, sur le kraï du Primorie et la Chine, dans la province du Heilongjiang. Il s'agit d'une espèce menacée qui comptait en 1999 environ 600 individus, soit 20 fois moins qu'en 1953. Wikipedia

French.China.org.cn 4/3/2015 UNESCO