Quatre orangs-outans ont été relâchés mardi sur l'île de Bornéo dans le cadre d'une vaste campagne visant à rendre à la jungle indonésienne des centaines de primates vivant en captivité, malgré la déforestation et le braconnage, a-t-on appris de source officielle.

"Les orangs-outans ont été transportés par air de leur centre de réhabilitation jusqu'à une ville près de la forêt de Bukit Batikap lundi. Une équipe de vétérinaires les a accompagnés en forêt ce matin en hélicoptère", a déclaré à l'AFP Mega Hariyanto, responsable de la conservation au ministère des forêts de la province de Kalimantan Centre.

Plus de 600 autres attendent d'être relâchés dans cette région au cours des prochaines années, sur un total de 1.200 sur Bornéo.

La remise en liberté d'un orang-outan est difficile, l'animal ayant souvent perdu l'habitude de se débrouiller seul. Les spécialistes estiment qu'il faut environ 100 ha pour trois orang-outans.

Les singes courent également de grands risques car le braconnage et le déboisement sont pratiqués à une grande échelle.

Les experts évaluent à 50.000/60.000 le nombre d'orangs-outans vivant encore à l'état sauvage, dont 80% en Indonésie et le reste en Malaisie, qui contrôle une partie de Bornéo.
Sciences et Avenir 28/02/2012