CNN - 14 mai 2012

Les combats entre l'armée nationale et les rebelles dans la République démocratique du Congo menace les gorilles des montagnes, une espèce gravement menacée d'extinction.

Image CNN / Parc national des Virunga en République démocratique du Congo où vivent environ 25% des gorilles de montagne du monde.

Seuls deux des cinq postes de patrouille du parc des Virunga où se trouvent des gorilles restent ouverts après l'intensification des combats avec les rebelles qui seraient arrivés dans la région.

Le parc national des Virunga, en Afrique, est le plus ancien parc national et abrite, environ 25% des gorilles de montagne du monde.

"Nous sommes profondément préoccupés par la sécurité des gorilles de montagne qui sont exposés aux dangers de feu de l'artillerie, mais nous devons aussi prendre soin de notre personnel qui doit être évacué de la zone de combat. "Emmanuel de Merode, gardien en chef du parc national des Virunga, a déclaré dans un communiqué : dès qu'il y aura une accalmie, nous allons revenir veiller sur les gorilles. Mais les attractions touristiques resteront fermées jusqu'à ce que la situation sécuritaire s'améliore.

Les gorilles de montagne sont menacés d'extinction avec moins de 800 vivant l'état sauvage dans les montagnes de la République démocratique du Congo, du Rwanda et de l'Ouganda. Quelque 200 sont estimés vivre dans le Parc national des Virunga.

En dépit de ses riches ressources, le Congo vit dans la violence et la pauvreté. Une décennie de conflit entre les forces gouvernementales et les milices armées ont déjà fait des millions de morts à la suite des combats, de la famine et des maladies.

L'Est reste l'épicentre des attaques de milices anti-gouvernementales. La communauté internationale a dépensé des sommes énormes d'argent pour tenter de stabiliser cette vaste nation.

La plus grande population mondiale de gorilles de montagne, estimée au nombre de moins de 500 animaux, se trouve dans une région montagneuse connue sous le nom des Virunga, en comptant les gorilles de Mgahinga National Park en Ouganda et du Parc national des Virunga. Une seconde. Une plus petite population se trouve dans le Parc national impénétrable de Bwindi, dans une autre région de l'Ouganda.

Les gorilles de montagne ne sont pas souvent chassés pour leur viande, mais peuventt être mutilés ou tués par des braconniers qui mettent des pièges ou des collets pour d'autres animaux. Ils sont également tués pour certaines parties de leur corps, vendues à des collectionneurs.




[url=http://www.lane-forumactif.com/Parc national des Virunga en République démocratique du Congo est à la maison à environ 25% des]CNN 14/05/2012[/url]

CNN 12 avril 2012

Invisible dans les hautes branches, parmi les volcans boisés de l'Afrique centrale, le gorille des montagnes était inconnu de la science jusqu'en 1902, lorsque deux ont d'abord été rencontrés par un explorateur allemand - et rapidement tués...

Photo Hide Caption / CNN

On peut dire que dès le départ, le ton de la relation gorille / homme, a été donné. Vu la déforestation galopante et le braconnage, il semble que le gorille des montagnes soit rapidement destiné à perdre à nouveau sa place ici bas... Lorsque Diane Fossey, une grande zoologiste américaine a été tuée au Rwanda, en 1985, il y avait moins de 300 de ces primates géants à l'état sauvage.

Actuellement cependant, alors que l'espèce reste menacée, leur nombre a augmenté à près de 800. Cela est dû aux efforts de conservation tels que ceux entrepris dans Parc National des Volcans, au nord-ouest du Rwanda, où Diane Fossey a établi un centre de recherches qui continue à fonctionner en son nom aujourd'hui.
Jeune gorille des montagnes au Rwanda Hide Caption / CNN


Les efforts visant à changer les attitudes envers les animaux imposants se sont vus récompenser par une source importante de revenus pour l'économie locale à travers les touristes qu'ils apportent, et a contribué à convertir des braconniers en défenseurs pour la conservation.

On pense que la plus grande population mondiale de gorilles de montagne, moins de 500 animaux, se trouve dans une région montagneuse connue sous le nom des Virunga, en comptant les gorilles de Mgahinga National Park de la région volcanique de l'Ouganda et ceux du Parc national des Virunga en République démocratique du Congo. Une seconde, mais plus petite population se trouve dans le Parc national impénétrable de Bwindi, dans une autre région de l'Ouganda.


Hide Caption / CNN - gorille caché qui ne tolère l'approche des humains qu'après les avoir bien sentis...

Le Centre de recherche de Karisoke, exploité par le Diane Fossey Gorilla Fund International, situé dans Parc National des Volcans, est l'installation la plus importante du monde pour étudier les gorilles de montagne.

Veronica Vecellio, coordinatrice du programme gorille, dit avoir eu envie de travailler dans ce domaine après avoir vu  "Gorilles dans la brume», le film de 1988 qui a popularisé l'histoire Fossey. C'est vraiment clair comment une personne peut vraiment faire la différence», a déclaré Vecellio. «C'est ce qui m'a inspirée."

Le personnel, à Karisoke, s'est donné la mission de protéger les gorilles du Rwanda. Pendant plus de 40 ans, ils ont observé les animaux, les comportements de 10 groupes de gorilles, y compris ceux intialement étudiés par Diane Fossey et leur progéniture...
Un bébé gorille - Hide Caption / CNN

Tous les ans, le centre axe ses recherches sur de nouveaux thèmes. Ainsi, nous avons été capable d'apprendre, par exemple, que l'espérance de vie d'un gorille de montagne était de 35 ans sur la population des animaux en observation durant toute leur vie.

Diane Fossey avait cru que la préservation des gorilles passait par leur isolement, pour les protéger des touristes. Mais aujourd'hui, le tourisme généré par les gorilles est essentiel à l'économie locale et à l'organisation qui porte le nom de Fossey qui accueille favorablement les visiteurs.

«C'est grâce au tourisme "des gorilles" que les gorilles sont si bien protégés ici au Rwanda", a déclaré Veronica Vecellio. "Je suis sûre que si elle était toujours là aujourd'hui (Diane Fossey), elle apprécierait tout simplement le fait que, grâce aux touristes, le gorille est encore en vie.

Diane Fossey a été retrouvée assassinée dans sa cabine, dans les montagnes des Virungas. Elle est enterrée dans le parc... Mais son meurtrier n'a jamais été retrouvé !

CNN 12/04/2012

CNN mai 2010 - Article ancien, mais il est important de savoir que des acteurs locaux concourrent aussi à préserver le gorille des montagnes...

Eugene Ratagarama : scientifique et écologiste, a passé 20 ans la protection des gorilles de montagne de l'Afrique en voie de disparition durant la guerre qui a déchiré le Rwanda. Aujourd'hui, il est le directeur pour le Programme international de conservation des gorilles (PICG), le premier Africain à être nommé. Mais il n'a pas la tâche facile.

Dans sa quête de préserver le gorille de montagne, il a dû faire face à la persécution, la mort de ses proches, et a vu un certain nombre de ses collègues tués lors d'une des pires conflits ethniques du 20e siècle.

Il s'est engagé pour la protection des gorilles de montagne en 1990, quand il travaillait comme chercheur pour le Centre de recherche de Karisoke, dans Parc National des Volcans, au Rwanda.

C'est pendant cette période qu' un groupe rebelle, se faisant appeler le Front patriotique rwandais, a attaqué le pays. Il a été arrêté en tant que Tutsi et persécuté. Sorti en 1991, il a fui vers le Burundi, la seule chance d'échapper de sauver sa propre vie. Il a vécu en exil pendant trois ans et à la fin du génocide de 1994. Il est rentré chez lui, plus déterminé que jamais à protéger le gorille de montagne et son habitat naturel.

Mais il n'était pas préparé à la dévastation qui l'attendait, tant son pays avait souffert. Il a cherché à retrouver toute sa famille... mais sa mère, son père et trois de ses frères ont été abattus durant le génocide...

Parlant du génocide, il dit: "... Le Rwanda a été dévasté...Vous auriez vu tous ces corps de personnes san vie, des milliers de personnes... Le pays tout entier doit repartir à zéro... Et mon attention, ma priorité, a été le parc national," at-il déclaré à CNN

Afin de sauver le gorille de montagne, son objectif était de maintenir et de préserver les parcs nationaux. Mais après tant d'années de guerre, la dégradation de l'environnement était "vaste".

Des groupes de miliciens extrémistes et des représentants du gouvernement ont continué à se battre dans les parcs. C'était peut-être le moment le plus dangereux pour les défenseurs de l'environnement, où un certain nombre de gardes du parc et des guides ont été tués, soit par les mines terrestres disséminées le long de nombreux sentiers forestiers ou pris dans le feu croisé des belligérants.

Aux dévastations s'est ajoutée la masse de réfugiés qui était la plus grande menace pour les gorilles de montagne. Forcés de quitter leurs maisons, ils pullulaient dans les parcs nationaux à une échelle sans précédent.

Tous ces réfugiés auraient pu signifier la fin de Parc national des Volcans, mais grâce à la persistance des efforts d'Eugène Ratagarama et d'un lobbying, d'immenses zones de l'habitat de la faune ont pu être préservées... Mais le pays a eu de mal pour réinstaller plus de 2 millions de personnes...

Aujourd'hui, la situation est plus prometteuse : Eugène Ratagarama et son équipe sont à la pointe de l'éco-tourisme, avec l'argent qu'ils gagnent en luttant pour la préservation des gorilles de montagne, les les communautés avoisinantes près des parcs en bénéficie.

Non seulement Eugène Ratagarama aide à sauver les gorilles de montagne en voie de disparition, mais sa tactique de conservation est maintenant utilisée dans d'autres régions déchirées par la guerre, qui luttent pour préserver leur faune.

Pour ses efforts inlassables, Eugène Ratagarama a reçu le prix Jean-Paul Getty en 1996, le Goldman Environmental Prize en 2001 et reconnu comme un héros de CNN en 2007.



CNN (mai 2012)

Deux bébés gorilles, saisis récemment à des braconniers, ont finalement trouvé refuge dans le parc national des Virunga, en République démocratique du Congo (RDC). Isangi et Baraka, deux bébés femelles appartenant à l’espèce de gorilles des plaines de l'est, endémiques de la République démocratique du Congo (RDC), ont récemment été accueillis par le parc national des Virunga.

Âgée de neuf mois, Isangi a été la première à être prise sous l’aile du personnel soignant. En proie à des braconniers, et marchandéeau plus offrant, l’animal aurait finalement été confié à une organisation environnementale. "[i]Quand on l’a accueillie, Isangi paraissait fatiguée, déshydratée avec un pelage sale couvert de lentes[/i]" confie au National Geographic Eddy Kambale, un des vétérinaires du parc.

Baraka quant à elle, a été recueillie une semaine après. La petite guenon de moins de 5 mois a été soustraite par le personnel du parc à des braconniers qui tentaient de la vendre dans la ville de Goma, dans l’est du pays. Retrouvée affamée et terrorisée, Baraka s’est vu aussitôt administrer une dose de solution pour la réhydrater et a également eu une banane.

Aujourd’hui, les deux bébés ont été placés en quarantaine, sous l’assistance permanente des trois spécialistes. Si Baraka semble très docile, Isangi un peu plus grande se montre parfois jalouse envers sa semblable, essayant de lui voler sa nourriture.

color=red]Les gorilles des plaines de l'est, sont sous la menace permanente de la destruction de leur habitat et des braconniers qui tentent de les ravir pour répondre à la grande demande de trafic d’animaux.[/color]

Au cours des quatre dernières années, dix orphelins ont été soustraits et recueillis en RDC. [color=red]Les responsables (les braconniers et leurs clients) pourraient ainsi conduire d’un moment à l’autre à la perte de l’espèce. [b]Leurs méthodes consistent à enlever les petits gorilles directement dans les parcs naturels en tuant leur mère ou tout autre adulte qui tente de les protéger.

Le braconnage de gorille est considéré comme un crime en RDC et peut être puni d'un emprisonnement à vie. Toutefois, les violences entre forces armées semblent fortement contrecarrer les efforts des autorités de protection de la faune, selon l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature. La population de gorilles des plaines de l'est aurait sérieusement chuté à moins de 4.000 individus ces dernières années...




Isangi (à droite) et Baraka (à gauche), deux bébés gorilles femelles ont été recueillies au cours du mois de septembre (Crédit photo : LuAnne Cadd, Virunga National Park)




-----> Il y a un petit problèm d'affichage des photos... Espérons que cela va s'arranger !

MAXISCIENCES 03/10/2012

RUTSHURU (RDCongo) - Emmanuel de Mérode, aristocrate belge, africain blanc, directeur du parc des Virunga dans l'est du Congo, tente de protéger les derniers gorilles de montagne menacés par des combats qui opposent à sa porte rebelles et militaires.

Riche d'une diversité d'écosystèmes exceptionnelle, ce parc situé dans l'est du Congo est en butte à des groupes armés qui braconnent et tiennent à l'écart les touristes nécessaires au développement.

Son directeur, âgé de 42 ans, a dû lancer en septembre un appel aux dons privés via le site internet du parc (gorillacd.org) pour continuer à payer les rangers (garde-chasse) en l'absence de touristes.

L'instabilité causée par la guerre présente une menace énorme pour le parc. Les périodes de conflits sont celles où le travail des garde-chasse est le plus dangereux et en même temps le plus nécessaire, y écrit-il.

Le jeune directeur a dû se retrancher début août une longue journée dans une cave avec tout le personnel, alors que l'armée congolaise et les rebelles du M23 s'affrontaient au mortier et à la roquette autour des bâtiments de l'Institut congolais pour la conservation de la nature (ICCN).

Le M23 a gagné. Ils m'ont fait savoir qu'on n'était pas concerné par leur conflit, explique à l'AFP le directeur qui, malgré son allure juvénile, a autorité sur 270 gardes et autant de membres du personnel. Les bâtiments, dont certains datent de l'époque coloniale, ne portent aucune trace des combats comme si, des deux côtés, on avait voulu préserver un bien commun.

Mais, regrette Emmanuel de Mérode, issu d'une dynastie princière belge, cette rébellion a porté un coup d'arrêt aux projets de développement mis en place depuis onze ans pour développer le tourisme, protéger la faune et améliorer les conditions de vie de la population locale. Attirés par les okapis ou les gorilles du parc, les visiteurs étaient passés de 550 en 2009 à 3.300 en 2011.

6.000 étaient espérés en 2013, qui auraient rapporté 1,5 million de dollars. La construction d'écoles, d'infirmeries était prévue car le tiers du chiffre d'affaires du projet revient à la communauté locale. En raison des combats qui ont éclaté au printemps dans le secteur, le luxueux lodge (hôtel) qui permettait d'accueillir les touristes fortunés, est fermé depuis cinq mois. Ses terrasses de bois installées au coeur de la forêt, sous la canopée sont désespérément vides, les coussins ont été rangés. Construits en un an, la douzaine de bungalows, littéralement enchâssés dans la forêt, avaient été remboursés presque aussitôt grâce aux dons de leurs visiteurs. Plusieurs fondations contribuent généreusement au fonctionnement du parc.

Les visiteurs pouvaient partir escortés par des gardes à la recherche des gorilles, à la condition de ne pas les approcher à moins d'une dizaine de mètres et de ne surtout pas les toucher pour ne pas leur transmettre de microbes.

Près du centre, dans une enceinte électrifiée d'un hectare et demi appelée Senkwekwe (sanctuaire), trois jeunes femelles gorilles viennent prendre la pose devant le visiteur, se battent la poitrine. L'une grimpe jusqu'aux cimes des arbres. Orphelines, elles ont été récupérées sur le corps de leurs mères tuées par des braconniers. Maïcha a 10 ans, Ndazi et Ndakazi, 5 ans.

Neuf précédentes tentatives de réinsertion ont échoué. Devenus adultes et rendus à la nature, les orphelins gorilles ont été tués par les mâles d'autres groupes.

Dernièrement, deux nouveaux orphelins sont arrivés, récupérés par les garde-chasse sur les marchés, où des braconniers tentaient de les vendre. Très jeunes, ils n'ont pas encore été mis en contact avec leurs trois aînées. Un garde les dorlote toute la journée et les nourrit au biberon. On disparaît pendant deux-trois mois et on retrouve sur le marché des bébés gorilles. Des collections privées en Extrême-Orient ou aux Etats-Unis sont intéressées, explique Emmanuel de Mérode dont le regard, d'habitude toujours souriant, se durcit.

Le parc des Virunga, plus vieux d'Afrique, date de 1925. Il s'étend sur 300 kilomètres et couvre 790.000 hectares le long de la frontière du Rwanda et de l'Ouganda. 480 gorilles des montagnes y ont été repérés, plus de la moitié de la population mondiale.

Profitant d'une accalmie dans les combats début août, une battue a été organisée avec l'accord des belligérants pour savoir ce que les grands primates étaient devenus. Dès les premiers jours, plus de la moitié ont été retrouvés avec deux naissances, un bon signe. Mais dans le centre du parc, la milice FDLR, qui lutte contre le régime du Rwanda voisin, est soupçonnée d'avoir tué plusieurs éléphants et cinq hippopotames.

Il suffit de quelques mois pour tout abattre et il faut 40 ans pour reconstituer, explique Emmanuel de Mérode, qui évoque les 27.000 hippopotames du lac Albert quasiment décimés jusqu'à n'être plus que 350. Placés sur la liste des animaux en danger, ils sont 1.200.


ROMANDIE.COM 17/10/2012

Le Parc national des Virunga est le foyer de nombreuses espèces menacées, dont 380 gorilles de montagne. À cause de la situation politique désastreuse en République démocratique du Congo, les gardes du parc n'ont plus de ressources financières pour assurer leur dangereuse mission de protection des gorilles.

Ephrem Balole est garde forestier dans le Parc national des Virunga en République démocratique du Congo (RDC). Il fait partie de l'équipe ayant réussi jusqu'ici à assurer la survie des gorilles de montagne malgré les crises politiques, la guerre, le braconnage et l'exploitation forestière illégale. Interrogé par Sauvons la forêt, il a évoqué les dangereuses conditions de travail auxquelles les gardes et l'administration sont exposés.

Dans la guerre qui oppose l'armée gouvernementale et les rebelles une ligne de front s'est ouverte en avril dernier à l'intérieur du Parc national des Virunga. C'est au péril de leur vie que les gardes tentent actuellement, au milieu des combats, de protéger les 380 gorilles du parc. En juin, un des collègues d'Ephrem est tombé sous les balles lors d'une mission. Dans le Parc national des Virunga, 150 gardes forestiers ont été tués depuis 1996.

Comme si la situation n'était pas assez dramatique, les gardes du parc n'ont dorénavant plus les ressources financières pour pouvoir assurer leur dangereux travail. L'écotourisme, activité source de revenus, ne trouve plus preneur en raison des combats. Par ailleurs, les autorités gouvernementales et les institutions internationales tardent à débloquer des fonds d'urgence pour leur venir en aide.

« En temps de guerre civile, la surveillance du parc est particulièrement risquée. Par bonheur, nous avons retrouvé cinq de nos familles de gorilles saines et sauves. On y a même recensé cinq nouveaux-nés. Nous sommes toujours à la recherche d'une sixième grande famille et avons vraiment besoin d'aide » nous a confié Ephrem Balole. « Chaque don aide les gardes du parc à assurer leur mission de protection des gorilles. »

Merci de nous aider à soutenir le travail des gardes forestiers qui œuvrent pour la protection des gorilles du Parc national des Virunga.



*Les dons peuvent être effectués par virement, prélèvement, carte bancaire ou via Paypal. Ils peuvent être ponctuels, mensuels, semestriels ou annuels.

Sauvons la Forêt juillet 2014