LA HAYE, 14 mars 2013 (AFP) - La police néerlandaise a lancé jeudi une enquête sur le vol de douze singes d'espèces exotiques de petite taille, des ouistitis et des tamarins, dont l'enclos de leur zoo a été forcé dans la nuit de mercredi à jeudi, a-t-on appris de sources concordantes.

Le vol a été découvert lorsqu'un employé du Wissel Dierenpark a constaté qu'une porte en bois menant à l'enclos des singes avaient été forcée, a expliqué à l'AFP Bernou Wagenaar, porte-parole du zoo de Epe, dans le centre des Pays-Bas.

"Certains de nos singes les plus rares ont été volés", a ajouté la même source, précisant que six ouistitis argentés, trois ouistitis pygmées, un couple de tamarins lions dorés et un tamarin à crête blanche ont été volés. Les deux espèces de tamarin sont considérées comme des espèces menacées et sont à ce titre reprises dans la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore menacées d'extinction (CITES), ce qui signifie que faire commerce de ces deux espèces est interdit, selon Mme Wagenaar.

"Il est clair que les voleurs visaient spécifiquement ces singes-là", a pour sa part déclaré à l'AFP Liesbeth Oelen, porte-parole de la police locale. Le zoo est extrêmement inquiet, selon Mme Wagenaar, car les petits singes volés sont habitués à un climat tropical et n'ont peut-être pas été en mesure de supporter le froid de la nuit néerlandaise (la température est descendue jusqu'à 3°C sous zéro jeudi matin à Epe, selon les médias locaux). Les singes ont en outre un régime alimentaire très spécifique, un mélange de fruits, d'insectes et un complément vitaminé, a précisé Mme Wagenaar, selon laquelle le zoo n'est pas en mesure financièrement de promettre une récompense à quiconque lui rapportera les singes.



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