Le Canada a annoncé vendredi l'éradication réussie d'un insecte d'origine asiatique mangeur de bois, le longicorne asiatique, dit aussi capricorne asiatique (Anoplophora glabripennis). Il a fallu abattre 30'000 arbres dans les zones touchées en Ontario pour y parvenir.

L'opération, seul moyen connu de lutte contre cette espèce, a apparemment réussi: le coléoptère originaire de Chine et de Corée a été signalé dans cette zone pour la dernière fois en décembre 2007 et il n'a jamais été détecté ailleurs au Canada, a indiqué l'Agence canadienne d'inspection des aliments (ACIA). Il avait été signalé pour la première fois en 2003.

Le longicorne, qui peut être identifié par des taches claires sur un corps noir brillant, mesure environ 3 cm sans compter les antennes.

Les femelles déposent leurs oeufs dans les rainures qu'elles pratiquent dans l'écorce de nombreuses espèces de feuillus, dont les érables, les ormes, les bouleaux, les peupliers et les saules. Ensuite, les larves s'enfoncent plus profondément dans le tronc où elles hibernent tout en se nourrissant de bois et causent des dommages importants, avant que l'insecte adulte ne creuse encore un tunnel pour sortir de l'arbre.

L'insecte, qui a causé des pertes très importantes aux forêts chinoises, est également combattu actuellement au sud de la frontière canadienne, dans le Massachusetts, l'Etat de New-York et l'Ohio.

Il est apparu en Suisse pour la première fois en automne 2011 dans les cantons de Fribourg et de Thurgovie. Depuis lors, il s'est propagé à Bâle, Berne, Lucerne et Zurich. En juillet dernier, à Winterthour (ZH), de nombreux arbres vivants ont été infestés par ce parasite, nécessitant l'abattage de 60 arbres.


ROMANDIE 5/4/2013