MONACO - La principauté de Monaco a lancé un appel à candidatures pour son projet d'extension territoriale de 6 hectares gagnés sur la mer, dont la première étape sera la construction d'une immense dalle sous-marine d'un coût d'un milliard d'euros, à proximité d'une réserve marine protégée.

L'équation est compliquée pour un Etat à l'étroit dans ses 2 km2: construire de nouveaux logements de luxe pour attirer une clientèle internationale fortunée, et préserver l'environnement marin défendu dans ses discours par le souverain Albert II de Monaco.

Sur une carte du littoral monégasque, le gouvernement a délimité une surface d'une dizaine d'hectares où pourra se loger le nouveau quartier, jouxtant la salle de spectacles et de congrès Grimaldi Forum.

A seulement vingt mètres sur la droite du futur quartier démarre la réserve marine du Larvotto, fierté de la principauté. Lundi, lors d'une présentation du projet à la presse, Marie-Pierre Gramaglia, conseiller de gouvernement (ministre) à l'Equipement, a vanté une biodiversité très riche où se sont multipliés les mérous bruns, des posidonies et des grandes nacres qu'il faut préserver.

A quarante mètres sur la gauche du projet se situe le tombant des Spélugues, avec ses cavernes sous-marines où s'épanouit le corail qui a besoin d'oxygénation, a-t-elle précisé.

Entre ces deux univers protégés doit surgir dans une dizaine d'années un nouveau quartier d'immeubles de 6 à 10 étages, comprenant logements de grand luxe, parkings sous-marins, commerces, bureaux et une marina d'une quarantaine d'anneaux. En tout, 60.000 m2 de surfaces vendables, hors espaces extérieurs.

Au préalable, le constructeur retenu devra préparer à vingt mètres de fond un socle pouvant soutenir toutes ces constructions, pour un coût estimé à un milliard d'euros. Différentes techniques sont possibles, comme le remblaiement avec de la terre ou la pose de caissons flottants acheminés par la mer, puis immergés (solution qui pourrait être privilégiée car elle est moins violente pour la circulation des courants marins).

En échange de cet investissement colossal, l'opérateur disposera de droits à construire, même s'il devra notamment rétrocéder à l'Etat monégasque certaines surfaces bâties ou non bâties.

Les dossiers de candidatures peuvent être déposés jusqu'au 23 juillet. Dix postulants maximum seront sélectionnés, puis trois. Le premier de la liste disposera de douze mois de négociations avec l'Etat pour finaliser son offre globale. Le projet d'extension pourrait ainsi voir le jour vers 2024.

La protection de l'environnement figure en bonne place dans l'appel à candidatures, qui parle aussi d'éco-quartier et de la réalisation d'études d'impact. Les candidats devront aussi pouvoir avancer de sérieuses garanties financières.

En 2008, la principauté avait renoncé à un projet d'extension sur la mer, deux fois plus grand, en raison de la crise économique mais aussi de la proximité de la réserve marine.

A l'époque, deux groupements devaient encore être départagés. D'un côté, Daniel Libeskind (maître d'oeuvre de la reconstruction du World Trade Center à New York), associé à l'architecte Arata Isozaki et aux constructeurs néerlandais Van Oord-Dragados et belge BESIX. De l'autre, un groupement comprenant l'architecte britannique Norman Foster, les constructeurs italien Saipem et français Bouygues, ainsi que l'actionnaire monégasque Michel Pastor.

Le nouveau projet constitue un acte d'optimisme sur l'avenir économique du pays, a souligné lundi le ministre d'Etat (chef du gouvernement) Michel Roger. Monaco est sorti de la crise, nous sommes revenus à des fondamentaux sains, a-t-il ajouté.

La principauté estime avoir besoin de 350.000 m2 supplémentaires tous les dix ans pour son développement. Le quartier d'affaires et d'habitations de Fontvieille, à l'ouest, a été entièrement construit dans les années 1960 sur la mer avec des remblais, sur 22 hectares. Michel Roger n'exclut pas une nouvelle extension de 6 hectares à Fontvieille d'ici 15 ou 20 ans.

Il n'y a pratiquement plus de terrains vides à Monaco et les anciennes constructions sont détruites pour construire des immeubles plus hauts.

La Tour Odéon est notamment en cours de construction. Elle culminera à 170 mètres sur 49 étages. Les logements devraient être commercialisés en moyenne à 50.000 euros/m2, contre 30.000 euros/m2 en principauté.


ROMANDIE 6/5/2013