"En l'absence d'une nouvelle autorisation à poursuivre ses travaux scientifiques utilisant des peupliers génétiquement modifiés, l'Inra a procédé le samedi 13 juillet 2013 à l'arrêt de son essai conduit en plein champ dans le Loiret", indique l'Institut national de la recherche agronomique sur son site (INRA).

 L'Inra a mis fin à la dernière culture d'OGM en plein champ en France, une expérimentation sur des peupliers dans le Loiret, faute d'avoir reçu une autorisation du gouvernement à poursuivre ses travaux, indique l'Institut de recherche agronomique sur son site internet (c) Afp


L'Inra avait demandé l'extension pour cinq ans d'une autorisation donnée en 2007 afin notamment d'étudier les propriétés du bois génétiquement modifié pour la production de biocarburant de 2e génération. Une consultation du public avait été ouverte le 6 mai et devait se dérouler jusqu'au 27 mai, dans l'attente d'une décision des ministres de l'Environnement et de l'Agriculture.

Mais l'Inra a pris la décision de "dévitaliser définitivement les peupliers génétiquement modifiés" en raison des "délais d'instruction de la demande de renouvellement de l'essai", et "aux contraintes climatiques particulières au printemps 2013 et à leur influence sur l'expérimentation".

Cet essai, qui portait sur plus de 1.000 arbres et avait démarré en 1995, se déroulait à Saint-Cyr-en-Val. Il s'agissait de la dernière expérimentation d'OGM en plein champ depuis la destruction de 70 pieds de vigne à Colmar par des militants en août 2010. Depuis 2008, il n'y a plus de culture d'OGM en plein champ à des fins commerciales.

Le comité scientifique du Haut Conseil des Biotechnologies (HCB), saisi par le ministère de l'Agriculture, avait conclu en avril que cette expérimentation sur les peupliers ne présentait "pas de risques identifiables pour la santé humaine ou animale ou pour l'environnement".

En revanche, la majorité des membres du Comité économique, éthique et social (CEES) avait estimé que la recherche ne devrait pas être reconduite, craignant notamment que la production de bioéthanol à partir de peupliers n'entre en "concurrence avec des surfaces agricoles et des cultures alimentaires".

L’Association Française des Biotechnologies végétales (AFBV), pro-OGM, a regretté lundi l'arrêt de cette expérimentation. Elle "confirme une nouvelle fois le déclin de notre pays dans la recherche sur la transgenèse dont on découvre pourtant tous les jours des potentialités nouvelles pour améliorer la génétique des plantes", estime l'AFBV dans un communiqué.


SCIENCES ET AVENIR 15/7/2013