NEW YORK (New York) - Le géant américain de l'énergie Chevron a annoncé mardi la signature d'un accord qui était attendu avec l'argentin YPF sur l'exploration et la production de gaz et pétrole de schiste en Argentine dans le champs de Vaca Muerta.

L'accord porte sur un investissement initial d'environ 1,24 milliard de dollars pour démarrer la première phase de développement dans les zones de Loma La Lata Norte et Loma Campaña, avec notamment le forage de 100 puits pétroliers ou gaziers, selon un communiqué de Chevron.

[...]Cet investissement stratégique va permettre à Chevron de prendre part au champ de Vaca Muerta, en Patagonie argentine, l'un des gisement de schiste les plus intéressants dans le monde aujourd'hui, a commenté George Kirkland, vice-président de Chevron, cité dans un communiqué. [...]Le champs Loma La Lata produit actuellement plus de 10.000 barils équivalent-pétrole par jour, a précisé Chevron dans le même communiqué.

Pour protester contre la signature attendue de l'accord entre Chevron et YPF, des indiens Mapuche ont occupé mardi deux puits de pétrole sur le gisement de Vaca Muerta. Cette occupation pacifique menée par une centaine de personnes a contraint à suspendre la production sur ces deux puits. Parallèlement, l'organisation politique de gauche Quebracho a effectué une marche de protestation jusqu'au siège de YPF, à Buenos Aires.

Située à 1.100 km au sud-ouest de Buenos Aires, la zone de Vaca Muerta est l'une des plus importantes réserves au monde de gaz et pétrole de schiste. L'Argentine espère devenir exportatrice d'hydrocarbures une fois le gisement exploité à son rythme de croisière, d'ici à la fin de la décennie.

La fracturation hydraulique suppose la consommation de très grandes quantités d'eau, à laquelle sont ajoutés de nombreux composants chimiques injectés dans le sous-sol à haute pression.

ROMANDIE 17/7/2013