Sous l’effet d’un rare phénomène météorologique, le Grand Canyon a récemment été inondé par le brouillard, offrant au visiteur un spectacle exceptionnel.

 Le Grand canyon sous l’effet d’un rare phénomène météorologique : l'inversion Photo Mather Point. (NPS Photo par Erin Whittaker)-ew




D’ordinaire le célèbre Grand Canyon offre une vue imprenable sur des kilomètres de vallées creusées par le fleuve Colorado. Mais, le 29 novembre et 1er décembre dernier, les gorges du site ne montraient pas leur aspect habituel : elles ont été entièrement englouties sous le brouillard, accordant aux visiteurs un spectacle encore plus impressionnant.





Ce phénomène est lié à un événement météorologique connu sous le nom d'inversion des températures. Ces changements peuvent s’opérer une ou deux fois sur certaines parties du site mais il est extrêmement rare d’observer l’intégralité du Grand Canyon recouvert de nuages.





Comme son nom l'indique, il s'agit d'une inversion du modèle généralement observé à savoir des températures qui diminuent au fur et à mesure que l'altitude augmente. "Une fois que le soleil se couche, le sol perd de la chaleur très rapidement. Cela refroidit l'air qui est en contact avec le sol" explique dans un communiqué un porte-parole du National Park Service. Il ajoute : "Comme l'air est un très mauvais conducteur de chaleur, l'air juste au-dessus de la surface reste chaud". L'air chaud empêche ainsi l'air froid et le brouillard de s'échapper du canyon.





Pour qu’une inversion de température se produise, un certain nombre de conditions sont nécessaires parmi lesquelles la présence de vents calmes, un ciel clair et de longues nuits. C’est pourquoi un tel événement est généralement observé durant l’hiver.

Photo by Grand Canyon National Park 




"Les vents calmes empêche l'air plus chaud de se mélanger vers le sol et les ciels clairs augmentent le taux de refroidissement à la surface de la Terre", explique le National Weather Service (NWS). Quant aux longues nuits, elles "favorisent le rafraichissement du sol sur une longue période de temps, provoquant une baisse plus importante des températures à la surface", ajoute le NWS.





Le spectacle a attiré un certain nombre de visiteurs qui sont parvenus à immortaliser le phénomène à travers de belles séquences vidéos et photos. L’évènement a également été relayé sur la page Facebook du Grand Canyon.

 Photo by Grand Canyon National Park 






Gentside 4 Déc. 2013